白先勇：民國時期地方實力派與中央的關係，異常複雜，需視個別案例而定。早期如孫傳芳、吳佩孚、張作霖，直奉系北洋軍閥，完全站在中央對立面，始有北伐之役。後閻錫山、馮玉祥、李宗仁、白崇禧也曾參加中原大戰，一致反蔣、反中央。但在抗日軍興，各地方勢力又一致歸附中央，對外抗日了。
所謂“軍閥割據”，帶有負面含意，而忽略了地方自治的成果。例如三十年代，廣西與中央對峙，是廣西現代化最進步的時期。同時閻錫山治理山西也有一定的成果。
桂系在中華民國史上的歷史地位，應該如何評價？
白先勇：桂系對民國的貢獻首在北伐，桂系第七軍有“鋼軍”之稱，北伐期間，如賀勝橋、汀泗橋之役，大勝吳佩孚軍，而北伐最關鍵龍潭之役，白崇禧、李宗仁領軍合擊孫傳芳部，扭轉乾坤。後白崇禧以參謀長兼任東路軍前敵總指揮，率第四集團軍北上，直入北京，完成最後北伐。北伐期間，桂系將領士兵立了大功。
抗戰期間，廣西出兵一百萬，幾乎占廣西人口十分之一，是全國出兵比例最高的省份。桂軍抗日，壯烈犧牲，桂系將領李宗仁、白崇禧指揮徐州會戰，台兒莊大捷，擊敗日軍有“鋼軍”之稱的阪垣師團、磯穀師團，打破“皇軍無敵”“三月滅華”的神話，立下抗戰以來第一次大勝仗，一掃南京陷落後全國的悲觀氣氛。
三十年代，桂系把廣西建設成全國地方自治的楷模。
您對目前市面流傳的白崇禧傳記都不滿意，這也促使您決定花十年時間，自己動手來寫父親。您不滿意的主要是哪些方面？
白先勇：現在市面流行的白崇禧傳，多有不實之處，舉其大者：
（一）一般傳記多著重在白崇禧與蔣介石的矛盾鬥爭。把白崇禧形容為野心勃勃、奪權逼宮的軍閥。但蔣介石與白崇禧四十年間恩恩怨怨、分分合合的關係極端複雜、極端糾結，並非三言兩語，黑白分明說得清楚，這就是為什麼我與共同作者廖彥博先生花了六年工夫，廣集史料，撰寫《悲歡離合四十年：白崇禧與蔣介石》的由來，此書分三册，共四十萬字。
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