在這一波疫情里，有超過7 000名人士離世，我在此向每一位離世人士的家屬、親戚和朋友表示深切慰問，特區政府亦有責任協助家屬辦好後事，所以今天特別安排了衞生署署長和食物環境衞生署署長向大家說明，他們在這段時間如何加強公眾殮房和火葬場的工作，應付比較大量的需求。先請衞生署署長。
衞生署署長︰自第五波疫情爆發以來，於公立醫院離世病人的數目急劇上升，特別是在二月下旬至三月上旬疫情頂峯期，許多病人在急症室離世。在急症室死亡的個案，包括到醫院前已死亡的個案，一般均需送至公眾殮房由衞生署處理，並向死因裁判官作出呈報，因此署方轄下公眾殮房需處理的遺體數目在過去一個月以倍數增加。
就病者離世，我們感到非常難過，在此先對離世者家屬致以最深切的慰問。我們十分理解離世者家屬現時面對的傷痛和壓力，明白他們希望可更快領回親屬遺體，以處理其身後事。以下我會報告衞生署公眾殮房過去一個月採取的應變措施，總括來說分三方面。
第一方面是盡快在最短時間內增加公眾殮房的容量，以提供足夠的設施接納遺體作貯存；第二方面是極速提升流程處理方式和增加人手，協助離世者親屬盡快辦理認領遺體的手續或辦理火葬或埋葬許可證，讓他們可以及早為先人辦理後事；第三方面是為有需要市民提供情緒輔導。
首先，在增加殮房貯存量方面，大家知道，衞生署轄下有三間公眾殮房，分別為富山公眾殮房、葵湧公眾殮房及域多利亞公眾殮房，共提供506個固定遺體貯存空間。在第五波疫情來臨時，我們已透過重開九龍公眾殮房、增設二十個流動冷凍櫃以額外增加240個遺體貯存空間，加上增設其他設施，已將遺體貯存空間增至約1 350個。
由於疫情的急劇變化，以及遺體數目上升速度比較快，以致上述約1 350個遺體貯存空間不敷應用。因此，衞生署作出了三方面緊急應變措施。第一項是得到私營機構包括慈善團體的幫忙，東華三院由三月一日起提供45個位於寰宇殯儀館的遺體貯存空間，借予衞生署使用；另外兩間護養院借用共40個遺體貯存空間，其中由香港防癌會賽馬會癌症康復中心提供的貯存空間於三月四日開始使用，另外一間護養院提供的位置亦已於三月七日開始使用。 |
