華人的舉動引起英國社會的關注。家住倫敦的威爾遜告訴《環球時報》記者，不知道中餐館用人的具體情況，但他深信一點，那就是倫敦是一個靠全球移民合力貢獻、打造出來的國際化大都市，所以華人的聲音應該被更多的人聽到。倫敦政治經濟學院人類學教授王斯福（Stephan Feuchtwang），有著德國家庭背景，同時也是一位“中國通”。他認同示威華人在標語牌上寫的話，即“倫敦唐人街的這次非法移民檢查是一次‘釣魚執法’”。在王斯福看來，這是英國首相特雷莎·梅自擔任內政大臣時起，就一直試圖營造的社會氛圍——這個充滿敵意的環境就是要對移民構成威懾。她的目標是一年減少10萬移民，但這對英國來說，並不現實。
中餐從業者“缺口一兩萬”
這並不是倫敦唐人街第一次發生這樣的事件。2007年和2013年，因無法接受“過高頻率的突襲式搜查”，經營中餐館的華人也舉行過罷市抗議，但時間只有一兩個小時，抗議人群甚至都沒有走出唐人街。有人說，華人總覺得多一事不如少一事，罷市遊行只會影響到自己的生意，於事無補。
唐人街華人這次勇於向英國社會大聲傳遞訴求，體現出以唐人街為代表的英國華人社會近年來的變化。英國每10年進行一次人口普查，2011年統計數據顯示，目前在英華人總數超過40萬。最早定居英國的華人，大多在19世紀中期來到倫敦、利物浦等少數幾個城市，靠洗衣業和餐飲業謀生。上世紀40年代到60年代，大批華人移民來自香港和廣東，幫助英國實現戰後重建。因此，很長時間以來，絕大多數唐人街餐館經營的都是粵菜，員工操持的多數都是粵語。
如今，中國內地新移民人數逐年增多。英國國家統計局今年6月公布的數據顯示，目前在英國居住、但出生在中國的人有21.6萬，排在外國出生人口的第十位。這些人多數來自中國內地，主要從事國際貿易、金融、旅遊以及教育等行業。儘管倫敦唐人街的華人仍以餐飲業為主，但經營的商家和菜品的口味都發生變化。早年的唐人街，商家需要接待的主顧是老華僑以及英國當地人，現在來自中國內地的留學生、商務人士和來英國旅遊探親的內地訪客成為消費主力。所以，在很多倫敦的餐飲業從業者看來，中國經濟對世界各地的唐人街發展起到重要的支持作用，這也令他們感到舉行示威抗議更有底氣。
英國華人決心發起大規模抗議活動，也與英國今年遭遇的“疾風事件”有關，英國內政大臣安布爾·拉德為此引咎辭職。二戰結束後，大批來自加勒比地區的移民乘“帝國疾風”號船來到英國，參與這個國家重建。其中一些人由於之後無法提供在英居留證明文件，有的在患病後被英國公立醫療部門拒絕收治，有的甚至被驅逐出境。英國政府在巨大的輿論壓力面前，最終“認錯”，認可所有涉事移民及其家人的英國居留權。 |
