中評社香港9月6日電／據大公報報導，當地時間5日，英國第二大城市伯明翰的市政委員會宣布該市破產。除保護弱勢群體等法定服務除外，該市將暫停一切其他開支。伯明翰市承認，通貨膨脹猖獗加上稅收減少，引發“一場完美風暴”，無法達到收支平衡，並指責保守黨政府多年削減預算。此前有調查顯示，英國多地面臨財政挑戰，貧困地區至少有26個地方政府面臨兩年內破產的風險。
人口約110萬的伯明翰5日宣布破產，伯明翰市政委員會表示，已根據《1988年地方政府財政法》發布了第114條通知，將停止所有新開支，僅保留弱勢群體相關及居民基本服務，包括教育等，但未知非必要項目如公園、圖書館和文化項目等會否受影響，並必須在21天內開會討論後續步驟。
工黨怪罪保守黨削減開支
由工黨把持的伯明翰市政委員會聲明稱，“就像英國各地的地方政府一樣，伯明翰市面臨著前所未有的財政挑戰，從成人社會護理需求的大幅增長和商業稅收的急劇減少，再到飈升的通貨膨脹帶來的影響，地方政府正面臨著一場完美風暴。”
伯明翰市政委員也認為，保守黨政府2010年執政至今，共計削減地方市政10億英鎊開支，造成“長期存在的問題”雪上加霜。市政委員會的保守黨議員則指責工黨對公共財政管理不善。
外媒報導指，伯明翰市政委員會破產與解決同工同酬索賠的7.6億英鎊（約74.9億港元）法案有關。2012年，5000名以女性為主的伯明翰市政委員會工作人員提出同工同酬訴訟，將政府告上法庭，最終最高法院判員工勝訴。因此該市開始向174名員工作出賠償，需支付近11億英鎊（約108億港元）。今年6月，該委員會透露，在過去10年裡，已經支付了11億英鎊的同工同酬索賠，目前負債為6.5億至7.5億英鎊。 |
