按照多數日本人的說法，所謂綁架問題一直是懸在日本和朝鮮之間的最大難題，可以說優先順序還排在朝鮮半島核問題之前。在安倍任期內，日本政府也曾致力於改善與朝鮮的關係，但終究在美國的壓力下沒有取得進展，甚至到了某種被邊緣化的地步。
至於與俄羅斯簽訂和平條約，在日方看來主要是指北方領土問題的歸屬，俄羅斯稱之為南千島群島。這一問題也是日本與俄羅斯之間的老問題、歷史問題。年代可以追溯至幾百年前，俄羅斯東擴到了遠東地區，沿太平洋南下，到了當時的北海道以北地區，從此以後原本屬於歐洲的沙皇俄國，就成了日本的鄰國，也影響了日本數百年的安全環境。
19世紀中葉，在美國打開日本大門之後，當時的俄國與日本簽署了條約，條約認為北方領土歸屬日本。此後日俄曾交換過島嶼，1905年日俄戰爭後，日本獲取了庫頁島一部分。二戰結束後，蘇聯根據《雅爾塔協定》，不僅拿回了南庫頁島，而且還占領了北方四島。
1956年蘇聯和日本簽署聯合宣言，決定恢復外交關係，但要在兩國簽署和平條約之後，將若干島嶼歸還給日本。此後，日俄經過多輪談判也一直未取得進展。
安倍政府花費力氣尤其多，今年5月，安倍曾計劃訪問莫斯科，與普京商談這一問題。在安倍辭職之後，俄羅斯總統新聞秘書佩斯科夫稱，安倍對發展兩國關係做出了不可磨滅的貢獻，但俄羅斯對安倍辭職也表示遺憾。據媒體報道，俄羅斯前駐日本大使亞歷山大帕諾夫認為，日本首相安倍晉三辭職將是莫斯科與東京關係的重大損失。其背後潛台詞是，短期內日本和俄羅斯將難以恢復到，安倍－普京就領土問題和條約問題達成的共識。
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