中評社北京5月17日電／環球時報綜合報道，近來傳出的消息顯示，當前美國空軍的絕對主力——F-22和F-35隱形戰鬥機都前景堪憂：美國空軍考慮削減F-35約一半的產量，同時F-22也將計劃於2030年開始退役。之所以五角大樓做此決定，是因為這兩種隱形戰鬥機“已經無力在對抗中國新型戰機時占據上風”，美國急需研製下一代戰鬥機。
美國有線電視新聞網15日稱，作為美國有史以來最大規模的軍購項目，五角大樓將採購約2500架F-35系列戰鬥機，整個項目預計花費1.7萬億美元。但在這個驚人的數字中，大部分（1.27萬億美元）都是維護費用。由於F-35項目一直受到成本超支、妥善率低下等因素困擾，從國會到軍方，主張削減採購該戰機的聲音越來越大。眾議院武裝委員會主席亞當·史密斯批評說：“它比我們預期的更昂貴，比我們預期的進度要慢，發動機故障比我們預期的要頻繁，並且維修成本也比我們預期的要高。”因此，美國空軍正計劃將F-35的採購數量從1763架削減到800架，取而代之的是下一代空中優勢（NGAD）計劃，這是用數字工程設計的秘密第六代戰鬥機。據稱，一架完整的原型機已經首飛並“打破了許多紀錄。”
美國《空軍》雜誌14日則披露，美空軍副參謀長克林頓·希諾特中將表示，美國當前最先進的F-22戰鬥機將於2030年開始退役，逐步用更強大的NGAD戰鬥機取代，“因為中國隱形戰機和導彈威脅的進展比我們想象的更快”。他解釋說，隨著越來越多的國家裝備先進防空系統，F-22的隱形優勢大幅削弱，短板卻日益凸顯：運作成本高昂，航程短，彈艙小。F-35也好不到哪裡去，維持隱形狀態時，內置彈艙只能搭載4枚中程空對空導彈，比F-22的載彈量更差。 |
