德佩特里認為，無論是美國在印太地區的大規模軍事存在，還是美國公開向四方集團成員施壓，要求其集中軍事資源，加強協調，對於維持該地區的現狀都不是至關重要的。四方成員可以並且確實正在提供自己的防禦。過去十年，印度和澳大利亞的軍費開支分別增加了34%和33%。日本已經連續九年增加支出，一些日本領導人呼籲突破軍費占GDP1%的長期上限。
對於四方有走向軍事同盟的跡象，德佩特里警告，推動四方關係轉變為軍事同盟可能會使成員陷入制度化的反華敵意，這對美國的利益具有反效果，並可能引發衝突，甚至戰爭。美中戰爭具有高度破壞性，並可能升級為核戰爭。防止這樣一場戰爭是美國的關鍵利益所在。
最近拜登政府也開始強調要防止競爭轉向衝突，學界呼籲美國政府不要將對華競爭變成對華戰爭，美中高層對話有所增加，儘管美國仍在加緊戰略結盟。 |
