中評社北京3月29日電／近日，美國總統拜登任命前朝鮮問題特使尹汝尚出任與三個太平洋島國——密克羅尼西亞聯邦、馬紹爾群島和帕勞談判的特使，以延續《自由聯合協定》。此舉被認為是拜登政府致力於強化與太平洋島國關係以遏制所謂“中國擴張”的重要舉措。
美國國務卿布林肯此前在一份聲明中說，美國與上述三個“自由聯繫國”享有特殊和長期關係，與這三國之間的《自由聯合協定》是確保地區和平、穩定和繁榮的一項關鍵因素，因此完成修訂《自由聯合協定》有關條款的談判是本屆政府的一項重要工作。
《自由聯合協定》是美國與密克羅尼西亞聯邦、馬紹爾群島和帕勞分別簽署的系列條約，它們將在2023年和2024年到期，特朗普政府時期即已啟動續約談判。條約主要規定美國向上述三國提供長期的經濟援助，這三國則為美國提供部署軍事裝備、實施軍事演練和武器試驗的場所。一直以來，美國在南太平洋地區的戰略訴求非常清楚，那就是通過一些經濟社會方面的利誘，將這些國家納入美國的全球戰略框架，其看重的是這些國家的地理和戰略位置。
近年來，隨著中國的實力和影響力的上升，以及中美競爭的加劇，美國戰略界陷入自我營造的“中國擴張”和“中國威脅”的焦慮之中，認為 “當美國未對太平洋島國給予足夠重視時，中國乘虛而入，加大了在那裡的投資，並謀求設立軍事設施，以削弱美國在太平洋的地區軍事實力”。受太平洋戰爭的經驗及教訓影響，美國不少人頭腦中認為“中國強大以後也會效仿當年的日本”，與美國爭奪南太平洋地區的主導權。為此，美國明顯加大了對南太平洋地區的戰略關注。今年2月，白宮發布《美國印太戰略》，明確指出“印太區域面臨愈來愈多來自中國的挑戰，作為一項對策，美國將加強與太平洋島國的合作夥伴關係”。同月，布林肯訪問太平洋島國斐濟並與18個太平洋島國舉行視頻會議，他也是近40年來首位訪問斐濟的美國國務卿。
在中美競爭的大背景下，南太平洋地區被美國賦予了特殊的意義，美國將南太島國視為在第一島鏈外圍堵中國的“棋子”。在多域戰、分布式作戰等美軍作戰概念中，南太島國的分量日趨加重。美軍計劃擴充並強化南太地區的軍用機場，以作為在日本等國前沿機場的後備或備份機場，還計劃在帕勞等地部署陸基中程彈道導彈。
與美國過度關注戰略和軍事價值不同，中國與南太平洋國家關係的亮點主要是經濟與發展合作，尤其是“一帶一路”倡議提出後，中國與南太島國的經濟合作愈發密切，外交關係得以提升。中國軍方代表團和軍事力量的確加強了與南太國家的接觸和互動，但主要是友好訪問及提供人道主義援助。所謂的“中國軍事威脅”和“中國軍事擴張”純屬子虛烏有。如，“和平方舟”是中國海軍訪問該地區最多的艦船，占了近些年來中國海軍艦艇訪問的40%左右。南太地區各類災害頻繁，防災減災任務重。每當發生災情，中方總是第一時間伸出援手。如第一時間緊急馳援湯加火山災情，支持所羅門群島維穩止暴，向南太國家援助疫苗和醫療設備，展現風雨同舟的命運共同體精神。日前，中國—太平洋島國應急物資儲備庫已經啟用，應對氣候變化合作中心、減貧與發展合作中心即將建成。
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