● 美國經濟社會呈現斷層 中層弱化下層絕望
經濟史學家約翰·科姆洛斯指出，美國經濟的錯位體現在：“銹帶”等地區停滯不前的低工資、人們負債增加、社會（階層）流動性下降，隨之而來的是絕望；而在另一些地區和領域，經濟簡直是“蓬勃發展＂。
但問題並不是里根一屆政府造成的。克林頓政府時期大舉放鬆金融監管，廢除《格拉斯·斯蒂格爾法》，取消了高風險的投資銀行與商業銀行的隔離，無異於給資本從事投機鬆綁。正是華爾街的貪婪導致了2008年金融危機。隨後的布什政府繼續給富人減稅，而在金融危機爆發後，用納稅人的上萬億美元救助大銀行。在美聯儲的支持下，奧巴馬政府繼續通過“問題資產救助計劃（TARP）”向華爾街提供慷慨的支持。2009年3月，花旗銀行和美國銀行市值加起來跌得僅剩240億美元。如今，僅花旗銀行一家的市值就已經超過1200億美元，但當年救助它們的納稅人沒有得到一分錢的資本收益。
科姆洛斯認為，對華爾街的救助，可以看作“人類歷史上最大規模的一次財富轉移”。而美國公共電視網 （PBS） 2016年在分析“特朗普現象”時就指出，這是對美國中產階級的一次巨大打擊。1979年至2011年，美國中間階層（收入水平20%至60%的人群）的收入幾乎沒有增長，而收入最高的1%人群才是經濟增長的主要受益者。
中產階級這一社會穩定器失靈，無疑加劇了美國的極化。
查爾斯·史密斯認為，美國社會和經濟現在已經分成了兩個層級，下層的民眾缺乏向上流動的渠道。“美國經濟的下層已經 ‘去資本化’，取而代之的是債務累積。資本只流向日益集中的上層經濟，上層從不斷上升的債務潮中獲利，而債務潮在過去20年中一直維持著下層經濟的活力。”
掌握資本的富人和借債度日的窮人差距越拉越大，如何解決這個問題，史密斯期待新一屆政府能給出答案。 |
