英國廣播公司（BBC）、《衛報》等主流英國媒體指出，復制此次地方選舉在全英各地所贏得的關鍵選區，工黨可在即將到來的大選中贏得再次執政的足夠議席。加上同日補選的勝利，難怪工黨黨首基爾·斯塔默迫不及待地對蘇納克喊話，要求後者趕緊“讓開路，舉行全國大選”。
一場並非“一家歡喜一家愁”的選舉
按照相關規定以及英國選舉委員會確認，本屆議會將不晚於今年12月17日解散，下一次全國大選將不晚於明年1月28日舉行。蘇納克已經承諾將在今年下半年解散議會、舉行大選，意味著今年年內英國政壇是否“改朝換代”的懸念就將揭曉。
無論是作為風向標的大選前最後一次地方選舉，還是這幾年的各項民調，都在重復著老生常談的預判，即保守黨將在下次大選中慘敗下台，工黨時隔14年重新執政已成定局。美國政治新聞網站Politico的跟蹤民調顯示，今年以來工黨的民調支持率穩定領先保守黨20%（最新數據是44%比23%）。而輿觀最新調查發現，如果以滿分10分來衡量，英國選民票投工黨的平均可能性指數為4.64，遠高於保守黨的2.98。
然而這並不意味著簡單的“一家歡喜一家愁”，也不等於工黨將高枕無憂地全面取代保守黨。仔細觀察本次地方選舉，便可發現看似勝負分明背後的端倪。就政黨得票率來說，工黨和保守黨雙雙微弱下降1%。造成這一現象的直接原因，在於保守黨的失地並未理所當然地被工黨接收，甚至工黨在某些地區反而遭遇了明顯的選票流失。
例如，這次地方選舉見證了一些在野小黨收割勝利果實。中左翼的自由民主黨（英國第三大黨）和左翼的綠黨增長幅度僅次於工黨，前者新增104個地方議席與兩個地方議會控制權，後者的地方議席更是擴充接近70%。此外，前工黨成員喬治·加洛韋成立的不列顛工人黨也拿下四個地方議席。正是因為在野左翼陣營其它政黨的發力，消減了工黨開拓選票的潛力。更有甚者，這些政黨在部分地方選區起到“攪局”作用，分流工黨選票，反而導致後者敗選。
保守黨也面臨著類似的問題。由英國脫歐黨（Brexit Party）轉型成立的右翼民粹主義政黨英國改革黨（Reform UK）不僅在哈文特選區實現地方議席零的突破，在桑德蘭地方議會選舉進步明顯，把保守黨拉到“老三”的位置，更在南布萊克浦議會補選中得票數進入前三，僅落後保守黨117票。
此前英國改革黨更是直接“挖角”保守黨有生力量。今年3月，保守黨原副主席、現任英國議員李·安德森改投英國改革黨，令後者不費吹灰之力實現議會席次零的突破。看著此消彼長的勢頭，該黨主席理查德·泰斯得意地表示英國改革黨正在英格蘭北部、中部及威爾士地區變成工黨的實質性對手，並諷刺保守黨“崩盤得如此之快”。
傳統中左、中右的老牌大黨工黨和保守黨被光譜更鮮明的小黨擠壓，乃是以往選舉中便引發注目的現象。當下國際環境與熱點事件的外溢效應，則在今年的選舉中被放大了。工黨此次地方選舉的“美中不足”便可見一斑：本輪巴以衝突爆發後，斯塔默沒有在第一時間呼籲停火，而是率先抨擊哈馬斯的“恐怖主義行徑”，引發原本親工黨的穆斯林群體反噬。據BBC統計，在穆斯林居民占比超過20%的58個地方議會選區，工黨此次選舉得票率比2021年地方選舉減少了21%。
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