雇用童工問題觸目驚心。美國是聯合國會員國中唯一沒有批准《兒童權利公約》的國家。據非營利機構“美國農場工人就業培訓計劃”估計，美國至今仍有約50萬童工從事農業勞作，很多孩子從8歲開始工作，每周工作長達72小時。農場童工長期暴露在農藥等危險化學品中。此外，他們需要操作鋒利的工具和沉重的機械，由於缺乏必要培訓和保護措施，面臨較大工傷風險。
監獄是強迫勞動的重災區。美國人口數量不足世界總人口的5％，而監獄人口數量占全球在押人口的1／4，是全世界監禁率最高和被監禁人數最多的國家。美國監獄用於支付犯人工資的開支占總預算比率不足1％，而監獄勞工每年創造的產品和服務總價值卻超過110億美元。監獄勞動帶來相當可觀的經濟利益，為監獄內發生的強迫勞動、美國大型企業濫用監獄勞工等提供了動機。
其中私營監獄問題可謂是“吞噬美國人權的黑洞”。上世紀80年代，美國政府打著“緩解收容壓力、降低監禁成本”的旗號，以購買服務方式將公共監獄承包給私營企業運營。為實現利益最大化，私營監獄不僅迫使服刑人員長期從事高強度、低報酬勞動，使其像奴隸一樣工作，還通過提高“入住率”獲得來自政府補貼的“人頭費”。在暴利推動下，美國私營監獄規模迅速擴張，1990年至2010年20年間監獄數量增加16倍。 |
