2021年11月中旬，奧地利的兩針疫苗接種率還僅有66%，在歐陸國家中排在較低位置。因此，奧地利時任總理亞歷山大·沙倫貝格（Alexander Schallenberg）宣布，2022年2月將實行強制疫苗政策。今年1月20日，奧地利下議院183席中，以137票贊成、33票反對，通過了這項法案。這也使得奧地利成為第一個強制所有成年居民接種疫苗的歐洲國家。
這項法案也激起了奧地利民眾多次集會抗議活動。規模最大的一次是在2021年12月11日，約有44000人參加了集會。最近的一次是在今年1月15日。約27000人聚集在奧地利維也納市中心的英雄廣場（Heldenplatz）。規模不等的集會遊行，幾乎每兩周就會出現一次。有時候軌道交通也會因為遊行而中斷。
2022年1月15日集會抗議現場
1月20 日的表決中，除了極右翼政黨奧地利自由黨（FPÖ）外，所有政黨都投下了贊成票。奧地利自由黨也成為反對該項疫苗政策的主要力量之一。該黨黨首赫爾伯特·克里克（Herbert Kickl）多次出現在反對疫苗和防疫措施的集會上，並發表演說。克里克在1月20日的辯論中連用四次“震驚”（“Entsetzt， erschüttert， fassungslos und schockiert”）表達對疫苗政策的不滿，並堅稱這侵犯了奧地利人的自由。
然而，歐洲各國政府面臨的遠不是簡單的“自由還是防疫”的取舍，他們面臨的是長期“非正常”狀態導致的更深刻的社會問題。這裡面包括但不限於物價上漲、失業、經濟緊縮、中下階層面臨更嚴峻的社會不平等等。疫苗的政治化只是歐洲社會面臨困境的表征之一。極右翼政黨的宣傳策略，“把新冠疫苗和自由對立起來”，也是利用了這一點。這也很大程度上壓縮了公眾對於政策討論的空間，加深了歐洲社會的分裂。
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