中評社北京10月5日電／據大公報綜合路透社、《紐約時報》、新華社及果殼網報道：本港時間4日下午5時30分，瑞典卡羅琳醫學院宣布，將2021年諾貝爾生理學或醫學獎授予戴維．朱利葉斯（David Julius）和阿德姆．帕塔普蒂安（Ardem Patapoutian）兩名美國科學家，以表彰他們在發現溫度與觸碰“感受器”方面所做出的貢獻，兩名科學家將分享1000萬瑞典克朗（約889萬港元）獎金。
諾貝爾獎官網表示，人類對熱、冷和觸覺的感知能力對生存至關重要，這也是人類與周圍世界互動的基礎。委員會成員恩佛斯說：“想像一個夏天早晨，你赤腳走在田野間。你可以感受到太陽的溫暖、晨露的冰涼、夏天的微風徐徐，以及腳下青草的觸感，這些對溫度、觸覺和動作的感知，都依靠我們的體感。”
他表示：“我們在日常生活把這些感知視為理所當然，但神經脈衝是如何被啓動，讓我們感覺到溫度和壓力呢？”今年諾貝爾生理學或醫學獎得主的研究就解釋了熱、冷和觸摸如何在人類的神經系統中啓動信號。該發現可被用於開發各種疾病的治療方法，包括慢性疼痛。
有助於開發止疼藥
委員會表示，朱利葉斯利用辣椒素來識別皮膚神經末梢上對熱做出反應的感受器“TRPV1”。帕塔普蒂安利用壓力敏感細胞發現了一種對皮膚和內部器官的機械刺激作出反應的新型感受器“Piezo1”和“Piezo2”。
而在兩位科學家的努力下，目前已經發現多種不同受體，包括為什麼薄荷讓我們感受到涼意，身體是怎麼感受到觸覺的等等。獲獎者在我們對感官與環境之間複雜相互作用的理解中，發現了關鍵的缺失環節。而這些發現目前也已經被應用到了開發針對各種疾病的治療方法中，包括慢性疼痛，對於止痛藥物開發有莫大助益。
據報道，目前，已有十幾種相關藥物進行到各階段的臨床試驗，比如生物製藥公司Centrexion Therapeutics推出的超純合成辣椒素（反式異構體）制劑CNTX－4975。該制劑通過一個特殊注射裝置導向骨關節注射，治療膝關節中度至重度疼痛，目前已進入三期臨床試驗。＜nextpage＞
據介紹，朱利葉斯1955年出生於美國紐約，是加州大學三藩市分校教授，曾於2010年獲得邵逸夫生命科學與醫學獎。帕塔博蒂安於1967年出生於黎巴嫩貝魯特，後於1986年移民美國，現為加州拉霍亞斯克裡普斯研究所教授，他的太太還是華裔美國人。在得知自己摘得諾貝爾獎後，帕塔博蒂安與兒子一同坐在床上重溫了今年開獎的直播影片，親眼見證自己的獲獎時刻。
朱利葉斯曾獲邵逸夫獎
不過，二人此次獲獎實屬“爆冷”，在諾貝爾生理學或醫學獎揭曉之前，兩人的名字甚至沒有出現在討論範圍內。衆多媒體與專家預測，應用於輝瑞及莫德納新冠疫苗的mRNA技術是醫學獎的大熱門，致力於這一研究的科學家卡裡科和韋斯曼還獲得了“諾貝爾風向標”美國拉斯克醫學獎，以及被稱為“科學界奧斯卡”的科學突破獎。
接下來，諾貝爾物理學、化學、和平及經濟學獎將依次揭曉。在5日出爐的物理學獎上，科學新聞網Inside Science預測，來自巴黎高等光學學院的阿斯佩克特、J．F Clauser ＆ Assoc公司創始人克勞瑟和奧地利維也納大學的塞林格可能聯合獲得物理學獎，這三名科學家的實驗證明量子糾纏為客觀存在。 |
