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市場經濟的好處不僅是配置資源
http://www.crntt.hk   2021-10-02 08:52:56
  中評社北京10月2日電/為什麼要實行市場經濟?十有八九的回答是,市場經濟能夠有效地配置社會資源。這是主流教科書上的標準答案,即使沒有學過經濟學,許多人對這種說法也是耳熟能詳。

  有效配置資源,物盡其用,人盡其才。在市場達到均衡的理想狀態下,既沒有需求不足的浪費,也沒有供給不足的短缺,這時候,就可以認為,資源得到了最佳配置,實現了帕累托最優。

  這種觀念暗含的前提是認為社會資源是給定的,是一堆人人可見的東西,如原材料,機器設備,土地,資金,人才,技術等,我們要做的就是將這些東西配置到最需要它的地方。市場在這裡扮演的是一種類似計算機的角色,給定一些資源,就能通過市場機制得出配置結果。

  既然市場扮演的是計算機角色,那麼,至少在理論上,真正的計算機同樣也能完成這種任務。所以,隨著科技的進步,越來越多的人,包括一些非常成功的企業家,都認為有了互聯網和大數據等現代技術,就可以重新實行計劃經濟。

  然而,如果把市場當成計算機的話,市場經濟並沒有什麼獨特的優勢。市場主體雖然可以通過價格進行計算,但這種計算是分散的,往往存在滯後,還有各種預測錯誤、計算錯誤所產生的不準確後果。舉個例子,如果有一千台車,要快速通過某個路口。計算機可以精確地事先為這些車預先排好隊定好順序和間距,讓它們非常順利地通過路口,既不會堵車,也不會撞車。要是讓這些車輛的司機自己分散決定怎樣通行,雖然也能夠在交通規則的幫助下實現目的,但很可能會因為相互之間協調不夠而塞車,導致速度緩慢,甚至還可能發生交通事故。

  所以,如果我們僅僅停留在有效配置資源的層面,一個經濟體實行市場經濟的理由就是不充分的。人們總會希望,能有更好的方式也就是事先計劃的方式來完成這一任務。

  在此,我們需要重溫一些富有遠見的經濟學家的洞見,市場所要解決、所能解決的主要問題不是在數據給定的情況下配置資源,而是怎樣利用分散的信息。市場經濟解決的是知識問題,信息問題,而不是計算問題。

  柯茲納從企業家和競爭的角度,詳細地闡述了市場解決信息問題的原理。我們知道,自願的交易是買賣雙方的合作,通過交換,雙方都得到了他們想要的東西,雙方的狀況都得到了改善。但交易能夠發生的前提是知道對方有買或賣的意願。比如我有一套房子,我願意以200萬元的價格出售,但我所能找到的買家都不願意出這麼高的價,或許在我不認識的人裡面有人願意出300萬元,甚至更高的價格買這套房屋。然而,我不知道他,他不知道我,正是因為雙方各自掌握的信息分散而不相通,這筆交易就不能完成。

  那麼,企業家怎麼能發現這種信息而實現交易呢?如果存在可以進行而尚未進行的交易,其中就暗藏著獲利的機會。正是這種獲利的可能讓企業家保持警覺,隨時關注旁人不在意的信息。他一旦發現了潛在的交易機會,如上面的例子,他就可以以200萬元的價格買下我的房子,再以300萬元賣出,從而獲利100萬元。

  對於發現潛在的交易機會而言,有兩點很重要。一是利潤。獲利的前景是企業家保持警覺的動力。假如企業家不能從中獲利,他就不會注意有沒有交易的可能。二是競爭。在競爭的壓力下,企業家不得不努力尋找新的交易機會,提供比別人更優惠的交易條件,才能在競爭中取得優勢。這會促使大量的尚未實現的交易機會被發現。

  利潤和競爭存在於市場過程之中,而不存在於計算機的計算之中,計算機只能處理已有的數據,不能主動地去發現信息。如果資源是客觀存在的,那計算機完全可以勝任配置資源的任務,即使存在問題,也可以通過發明更快更複雜的計算機來解決。但唯有在市場過程中,企業家才會在利潤的誘惑下,在競爭的壓力下,去發現和利用無數個人所各自擁有的分散信息。

  當我們錯過機會時,往往是不自知的,所以,市場經濟的真正好處,我們通常視而不見。而這種視而不見,恰恰是市場經濟,也是社會發展的一大障礙。

  來源:深圳特區報  作者:吳荻楓(西南民族大學講師)


          
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