但是，公路、鐵路和沿海的煤炭運輸受到了大雪以及河流和港口結冰的干擾，導致發電廠、工廠和家庭的庫存降到了危險的地步。
即便燃料充足，該國日益老化的發電機組（其中許多在二戰後需要更換）也無法承擔迅速增加的負荷。
面對電網可能崩潰的局面，英國政府先是減少、然後停止對工業用戶的供電，導致許多企業關門和失業人口激增。隨著危機加劇，英國家庭每天得斷電幾小時。
這次能源危機的直接原因是漫長的極端惡劣天氣，但這是遲早會發生的事。
危機爆發前，隨著工業產出在二戰結束後恢復，以及更多家庭增加用電，電力需求一直在迅速增長。但是，自二戰爆發以來，由於勞動力減少和老齡化、缺勤率上升和生產率下降，煤炭產量一直在減少。其結果是，煤炭庫存持續承受下行壓力。
由於電力需求迅速增長，煤炭庫存又極少，英國在1946年底就處在爆發能源危機的邊緣。
美國石油危機
1973年四季度至1974年初，阿拉伯國家下令禁止向美國等國出口石油，以抗議這些國家在贖罪日戰爭中支持以色列，油價隨後飈漲。
人們經常指責禁運導致了“第一次石油危機”。
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