山西省右玉縣地處毛烏素沙漠邊緣，新中國成立初期，全縣僅有殘次林8000畝。近70年來，在全縣人民堅持不懈植樹造林的努力下，這裡的林木綠化率從新中國成立之初的不足0.3%提高到56%，昔日的“不毛之地”變成了如今的“塞上綠洲”。
“黃沙遮天日，飛鳥無栖樹”形容的是曾經的河北塞罕壩，而如今這裡的林場森林面積達到115萬畝，森林覆蓋率提高到80%以上。塞罕壩機械林場副場長李永東說，加大森林撫育力度，精准提高森林質量將是下一步的工作重點。他指出：“截止到2020年底，塞罕壩一共完成了近9萬畝的攻堅造林任務，所有石質山地，特別沙化的土地，已經基本上全面完成了。下一步，我們準備實施森林質量精准提升功能，加強對森林的撫育，讓現有的林長得更好，發揮更大的生態作用，包括增加森林的碳匯儲量，增加碳匯功能。”
中國的國土綠化，不僅是重大工程“一片片”的綠，也是全民植樹“一點點”的綠。今年是全民義務植樹開展40周年。據統計，到2020年底，全國適齡公民累計175.19億人次履行植樹義務，累計植樹達780.62億株。春回大地，植樹護綠已經成為全民習慣、全民自覺，成為綠色中國綿綿不絕的動力之源。
中國綠色發展的腳步還在加速，“十四五”規劃提出，到2025年，我國森林覆蓋率要再提高超1個百分點，達到24.1%。
清華大學環境學院王燦教授說，1畝林地1年就可以吸收20多萬噸的二氧化碳。更大規模、更高質量的植樹造林對增強我國生態系統的碳匯能力具有重大意義。他解釋：“所謂碳匯，就是將大氣中的二氧化碳給固化下來，從大氣中轉移到其他地方。植樹造林後，樹木的生長需要光合作用，吸收空氣中的二氧化碳，然後形成碳水化合物變成木材。這個過程是一個固碳的過程。同時造林後還有林下的植物，還有土壤的根系，這些都會由於森林的成長形成很好的固碳作用。植樹造林本身就是一個非常重要的碳匯來源。”
在2020年9月舉辦的第75屆聯合國大會上，中國承諾，力爭2030年前二氧化碳排放達到峰值，並在2060年前實現碳中和。2020年中央經濟工作會議更是將“開展大規模國土綠化行動，提升生態系統碳匯能力”作為“碳達峰、碳中和”的內容納入“十四五”開局之年我國經濟工作重點任務。王燦表示，森林碳匯將在實現碳中和目標過程中扮演越來越重要的角色。他說：“碳中和是指，人為活動產生的二氧化碳排放要與我們移除的二氧化碳相等，也就是我們的淨排放是零。高耗能的一些工業領域，用新能源、可再生能源很難完全替代掉，如果我們要有排放，就一定要有去除排放的手段才能實現淨零。林業碳匯就是這種手段。”
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