中評社香港2月26日電／聯合早報今天社論說，從沙斯疫情到2019冠狀病毒疾病疫情，病毒很顯然都是從野生動物傳染人類。有越來越多科學研究認為，冠病病毒極有可能和沙斯病毒一樣，來自中華菊頭蝠；也有研究認為中間宿主可能是穿山甲。這說明吃野味的習慣確實應該改變。中國本月24日決定全面禁止非法野生動物交易，革除濫食野生動物陋習，無疑是及時之舉，但這不是中國第一次這麼做，吃野味屢禁不止，改變舌尖上的文化顯然還須做更多努力。
中國野生動植物專家費宜玲去年11月發表的文章《野生動物非法貿易網絡化的危害和監管》指出，每年全球野生動物及產品類走私額達500億美元，是僅次於軍火、毒品的第三大走私行業；而中國是非法野生動物交易規模最大的國家之一。這類非法交易直接造成野生動物瀕危和滅絕，也間接造成動物疫病感染人類。另一個問題是誇大了野生動物的醫藥或滋補作用，例如犀角、羚羊角、虎鞭、穿山甲鱗片、熊掌、熊膽汁等，一旦野生動物存在經濟價值，自然被捕獵和非法交易。
吃野味已被證實是人類感染許多疫病的途徑，包括沙斯病毒、立百病毒、中東呼吸綜合征病毒和伊波拉病毒都源於蝙蝠，經由野味或牲畜作為中間宿主傳染給人類。野味交易場所也是疫病傳播的溫床，處理人員訓練不足、衛生條件不達標、不遵守條例、腐敗問題等，使得病毒有了傳播的縫隙。研究人員相信，沙斯病毒由蝙蝠經果子狸傳染給人類；而廣東一帶確實向來有吃果子狸的習慣。此次冠病病毒雖尚未確認傳染途徑，但經由同樣方式傳染的可能性很大。
病毒作為生物的一種，也會尋求繁衍機會。我們當前面對的氣候變化、森林過度開發等環境問題，會加快病毒和疫病傳播，因為栖息地減少導致野生動物與人類的生存空間出現更多重叠，提高了病毒接觸人類的概率。例如大量砍伐森林建設畜牧農場，增加了蝙蝠與牲畜的接觸概率，導致立百病毒從蝙蝠傳染給人類。全球變暖加速冰川和冰原融化，也會釋放冰封的上古病原體，增加罕見疫病出現的可能性。隨著大自然的動物數量減少，病毒為繼續繁衍，也會變異以尋找更多中間或終極宿主，例如人類。 |
