據美國著名軍用航空專家史蒂夫·戴維斯所著的《紅鷹中隊：美國機密米格戰機隊》一書中所介紹，曾多次試飛過米格-23的美軍“紅鷹”中隊飛行員羅伯稱：“米格-23的水平機動性能很差，它是靠速度取勝的”。但他認為在2對2的空中對抗中，如果戰術運用得當，米格-23還是會給敵我雙方留下深刻印象的。羅伯繼續介紹稱：“在模擬戰中，扮演‘藍軍’（美軍）的戰機飛行員通常會以0.6馬赫速度開始空中截擊，當‘紅軍’（模擬蘇軍的美軍飛行員）的米格-23以1.5馬赫高速逼近時，通常會嚇住他們，這種高速可以極大的改變戰場態勢，且令人驚訝不已。”另一名美軍米格-23試飛員馬切利回憶稱：“如果開滿加力，米格-23能飛出飛行包線圖以外的高速，美軍能媲美這一點的只有F-111戰鬥轟炸機（也採用可變後掠翼設計，最大高空平飛速度2.5馬赫，參考消息網注）。但在一次低空競速測試飛行中，米格-23曾把一架F-111甩出3.2公里之遠。”
米格-23曾用高速迷惑導彈“脫靶” 降落酷似操縱二戰潛艇
由於高速性能出眾，美軍“紅鷹中隊”的米格-23常被用於模擬速度更快的米格-25“狐蝠”截擊機（最大平飛速度2.5馬赫，專門用於攔截美軍SR-71偵察機），米格-23在進行高速俯衝飛行時的速度可短暫超過3.2馬赫。美軍試飛員馬切利還回憶了他在駕駛米格-23對抗攜帶有AIM-7“麻雀”中程空空導彈的F-15戰機時的情況。他稱可以駕駛米格-23迅速垂直爬升至6100米，擺脫後方F-15編隊追擊後，再做一個後空翻機動，俯衝飛向F-15編隊並擾亂後者。
在F-15使用AIM-7導彈雷達鎖定米格-23之後，會“模擬發射”導彈，馬切利回憶稱：“在F-15發射導彈後，就可以駕駛米格-23進行大仰角超音速爬升了，憑借這一機動很容易甩掉來襲的‘麻雀’導彈，因為後者來不及做出反應。”他形容這時以超音速飛行的米格-23座艙內的噪音酷似鼓風機。
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