即便時至美中戰略競爭愈演愈烈的今日，華府多數學者依然承認，今日中國與昔日蘇聯非常不同，中國沒有謀求在全球建立與美國主導之體系對抗的另一套體系；中國並沒有輸出意識形態、政治制度以及發展模式；中國經濟比蘇聯強大得多，與世界經濟的融合密切得多。美中關係之相互交織的程度也遠非當年的美蘇關係可比，然而美中之間的避險機制建設卻不如當年美蘇完備。這就是為什麼遏制中國論調在華府已經流行，但多數學者並不願意承認“新冷戰”若隱若現。
儘管如此，美國應當以舉國之力應對“主要戰略競爭者”中國之崛起，已漸成美國從決策圈到學術界的共識。問題在於：第一，中國崛起了，它真有獨霸西太平洋的意圖和能力嗎？第二，美國想繼續獨霸西太平洋，可能嗎？所謂知己知彼，沒有對彼此意圖和能力的清楚評估，就不會有合適有效的策略。
中國崛起很大程度上得益於過去70多年西太平洋地區逐漸形成的穩定而開放的秩序，崛起後的中國無疑希望擴大自己在西太平洋地區的影響力，讓西太平洋地區的秩序更符合自身的利益，因為這里自古本來就是中國的勢力範圍，只不過近代以來衰弱了。但是，中華民族的復興，絕不意味著中國要把美國排擠出西太平洋而獨霸一方，也不意味著中國會徹底顛覆讓自己受益良多的地區秩序。中方多次承認，樂見美國在太平洋事務中發揮建設性的作用。中方也認識到，無法以合理的代價實現對西太平洋地區的完全控制。 |
