不過，歐盟雖然一如既往地推進數字經濟及其相關產業的發展，其本身起點和發展速度仍持續處於“後發者”的位置。這次突如其來的新冠肺炎疫情，很大程度上就暴露出歐洲數字經濟及相關技術應用與世界前沿的差距。
在此次抗疫中，中國將大數據廣泛應用到感染者旅行軌跡溯源、評估健康狀況、調動運輸物流等方面，網絡通訊基礎設施可支持數千人視頻，人工智能用於追蹤和預測疫情暴發，社交網絡提供健康咨詢等均投入實戰，為抗疫中的信息交換、資源調動、醫療體系支撐等提供了不可替代的保障作用。而歐盟在應對疫情特別是“封城”“封國”後，數字技術應用和數字經濟發展深度不足以滿足政府、企業和民眾的爆發式需求，比如對數據收集使用的限制令基礎生物數據無法支撐疫苗研發所需的樣本需求，普遍性的帶寬不足使歐盟不得不要求網飛、亞馬遜等“限流”以保證辦公網速，意大利、西班牙等國傳統零售業擴展網購業務也因物流和訂單處理不足而遭遇挑戰。
事實上，由於歐洲國家長期習慣於現金交易、實體店購物等傳統消費模式，疫情當下雖然大幅增加數字經濟需求，但彌補缺口難以一蹴而就，法國、意大利和西班牙線上零售占總零售比重分別為10%、5%和4%，與中國36%的水平相差甚遠，意大利和西班牙每年餐飲外賣市場規模不足10億美元，歐洲本土諸多基於數據學習的移動應用因不符合現有數據監管規定而無法開發或商業應用。
歐盟在此次疫情中已意識到，過去圍繞數字產業的過度謹慎立場或許不適應其在這一領域的發展需求，歐盟機構和企業層面都在積極推動數字技術的實戰應用。《人工智能白皮書》已經提出要推動用歐盟本土的海量數據對人工智能進行訓練，培育自主發展能力，歐盟委員會近期也已提出，要以歐盟資金支持超級計算機研發針對新冠病毒的藥物治療方法。在商業領域，法國3月份第一周傳統零售送貨上門業務同比增長29%，家樂福等傳統超市也在積極尋找物流公司合作提供網購服務。 |
