不過，何瑞恩強調，至關重要的是，華盛頓的政策制定者需要避開美國的“安全鷹派”，這些鷹派希望利用美國的軍事資產向仁愛礁進行補給任務，從而迫使與中國發生對抗。他指出，華盛頓如果去測試中國是否“紙老虎”的理論是不明智的；這種魯莽的邏輯低估了中國領導人的政治責任。
“在進攻和順從之間找到一條中間道路需要微妙和耐心。它不會產生任何勝利的時刻，但它最有希望限制美國和中國在南海發生衝突的風險。”何瑞恩寫道。
何瑞恩指出，儘管當前局勢令人擔憂，但這並不是中國、菲律賓和美國第一次走向懸崖。2016年，黃岩島附近也出現過類似的緊張局勢升級。當時各方領導人直接和私下接觸，冷靜頭腦占了上風。自2016年以來發生了很多變化，但有一件事沒有變:對所有相關方來說，不斷升級的衝突弊大於利。
最後何瑞恩總結道，仁愛礁之爭是中國和菲律賓之間的鬥爭，這種鬥爭已經管理了幾十年，需要在未來的許多年裡進行管理。美國限制風險的最佳選擇是，在美國屈服於軍事意志考驗與迫使菲律賓屈服於中國壓力之間，找到一條中間道路。“衝突是可能的，但遠非命中注定”。 |
