拉特納透露，五角大樓將聚焦於三大優先：第一，採取先發制人的手段，與夥伴共同行動，建立“不對稱優勢”，比如5月份四方峰會提出的印太地區海域預警體系。第二，在本地區建立可靠作戰部隊的前置存在，包括與盟友和夥伴在本地區在新的領域，以新的方式聯合行動，比如與盟友和夥伴在本地區舉行更多的多邊聯合軍演。第三，讓盟友和夥伴更有能力，同盟關係仍是中心，強化擴大夥伴關係。他重申，一旦菲律賓船隻在南海遇襲，美菲共同防衛條約第四條適用於這種情形。
拉特納聲稱，美國不尋求衝突和對抗，美方的優先是維持已經存在幾十年的區域秩序與和平。他說：“雖然我們總是做好準備在衝突中獲勝，但防止衝突是我們的頭等優先，威懾是我們戰略的基石。”
拉特納表示，五角大樓與競爭者和夥伴一起建立“護欄”。他幾次提及美國防長奧斯汀與中國防長魏鳳和6月份在香格里拉對話會期間的會談，表示華府尋求保持與北京的溝通渠道開放，保持美中軍方領導人的溝通，以確保防止誤判的發生，並在危機一旦發生時能及時得到管控。
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