適用於彈射起飛攔阻降落（CATOBAR）新型航母的殲-15新版本的研製工作在2014年被首次報道。相比之下，遼寧艦只有用於飛機回收的攔阻鋼纜，但沒有彈射器，而是在船首配備了跳台起飛的坡道。
據報道，第一架殲-15T原型機於2016年7月首飛。在2016年11月，據報道，一架殲-15（也許是第二架殲-15T原型機）首次從電磁彈射器設施成功彈射起飛，它相當於在美國海軍福特級航母上遇到問題的電磁飛機彈射系統（EMALS）。同時似乎還使用了在同一地點發現的蒸汽彈射器進行了平行測試。
目前尚不清楚兼容CATOBAR的殲-15T何時會進入批量生產，但是到目前為止，已經有三批標準型的殲-15，其中最後一批的生產工作正在進行中，以提供給遼寧艦和姊妹艦山東艦。山東艦是蘇聯原始設計的中國本地製造的衍生型號，也沒有彈射器。考慮到這一點，第四個生產批次很可能將包括CATOBAR飛機，可能命名為殲-15B。
雖然殲-15T最新視頻的公布必然已經獲得解放軍海軍的批准，至少可以被認為是“半官方”的，但將這種變體與003型航母的建造工作進行比較是很有趣的。003型將是中國海軍的第一艘帶有彈射器的航母，很可能是電磁彈射器，目前正在上海的江南造船廠建造。
只要中國能夠掌握所涉及的技術，電磁彈射系統將為中國海軍迅速發展的航空母艦帶來諸多好處。在正常工作時，彈射系統應有助於增加航母可以起飛的架次數量，並減少飛機上的物理應變，從而減少對維護和後勤的需求。
考慮到有報道稱未來中國將在航母上部署“利劍”隱形飛翼無人戰鬥機（UCAV），因此電磁彈射系統也很有意義。與傳統的蒸汽彈射器相比，這種類型的彈射設備能夠更好地處理更輕的飛機，例如無人機。
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