美國購入別國武器系統還有個原因，那就是他們認定別國擁有了比自己更為先進的武器。這時，美軍便會想方設法購入用於研究分析，一是提高本國研製類似武器的能力，二是用於研究尋找克制這類武器的方法。即使沒有直接途徑購買，他們也會千方百計找到獲取該先進武器的突破口。
冷戰時期，美國一度青睞蘇聯的武器裝備，但一直難以獲得相關軍事技術。1953年，一名外軍飛行員駕駛蘇制米格-15戰鬥機叛逃到美國管轄的空軍基地，終於讓其“美夢成真”。隨後他們將這架米格-15戰鬥機運送回國，對其構造和系統進行分析，並將研究成果運用到正在研製的F-100、F-102和F-104戰鬥機身上，提升了這些戰機的性能。
模擬對手戰力 探索破解之道
充當“磨刀之石”
在美國內華達沙漠的內利斯空軍基地，曾有這樣一支部隊——美國空軍第4477“紅鷹”假想敵中隊。他們通過裝備假想敵國家武器裝備、假扮假想敵軍作戰，來為美國空軍提供“磨刀石”，幫助其學習和積累空戰經驗。
當時美軍進口的很多武器都安置在這裡，比如蘇制米格-17、米格-21、米格-23等。美軍組織飛行員駕駛本國現役戰機，與之進行接近實戰的模擬對抗訓練，不斷提高飛行員的空戰能力。
冷戰結束後，美國仍秘密購買了米格-29戰鬥機和蘇-27戰鬥機的發動機，用於數據測試，旨在通過研練知己知彼。此後，在內華達沙漠進行的“紅旗”演習中，米格-29戰鬥機扮演藍軍角色，與美國空軍飛行員面對面過招。正因為有了這些接近實戰的演習淬煉，在科索沃戰爭中，美空軍才能在和南軍米格-29戰鬥機對決中獲得勝利。
海灣戰爭中，美國領教了“飛毛腿”導彈的威力。當時一枚從伊拉克境內發射的“飛毛腿”導彈跨越邊境，擊中了位於沙特阿拉伯北部的美軍軍營，導致28名美軍士兵死亡，50多人受傷。
為抗衡“飛毛腿”導彈，伊拉克戰爭爆發前夕，美國秘密購買了該型導彈，在導彈上安裝假彈頭和傳感器，監控搜集發射後該型導彈的定位精度、飛行速度、狀態高度和軌道情況等信息，尋求並制定出相應對策，提高美國“愛國者”導彈的攔截率。
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