2019年11月，比克在學術討論論壇PubPeer上就曹及其團隊撰寫的數十篇論文中存在的圖片問題提出了質疑。其他一些大多是匿名人士接著對該小組的其他論文提出了類似的問題。當時，曹說，他的實驗室將對提出的問題進行調查，相信這些問題並不會改變論文的科學結論。曹的一些論文共同作者在PubPeer上回答說，有些錯誤是無心之錯，比如圖片被錯誤標記。
根據調查結果，委員會責令曹對相關論文的質疑做出回應並進行更正。根據Nature的分析，自Bik第一次關注這些文章以來，已經有19篇論文被雜誌勘誤，3篇論文被作者主動撤回。此外，曹被禁止申請國家科技項目，以及在政府基金評審活動中擔任專家（一年）。
曹說，他將改進完善實驗室的數據存檔和圖片處理程序。他說：“我們相信，通過更嚴格和更新的數據管理和教育，我們將繼續為人類健康和疾病研究的進步作出積極貢獻”。
比克說，調查的最重要結果是委員會指示曹對被質疑的文章進行撤回或更正，但她關注的是較多文章尚未撤回。
孫平曾任中國科技部科研誠信官員，現為北京思易迪國際教育咨詢服務公司科研誠信咨詢師，他希望委員會將調查細節公之於眾。“如果調查報告能夠公開，感興趣的讀者會做出自己的判斷，”孫說。
受到調查的其他科學家
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