尷尬“王者”
F-22戰鬥機服役以來，雖然一直占據著空中優勢戰鬥機“頭號寶座”，但受困於自身種種問題，其在美空軍中的地位頗為尷尬。
一是製造成本居高不下。為保持技術先進性和空戰絕對優勢，美國政府對F-22戰鬥機下達出口禁令，導致的惡果是F-22戰鬥機缺少國外市場支持，總生產數量較低，單架成本超過3億美元，遠超後來研製的F-35戰鬥機。
二是可維護性差。由於F-22戰鬥機採用諸多先進技術，使得維護保養需花費較長時間。美空軍負責計劃和項目的副總參謀長戴維·納霍姆曾坦言：“這架飛機很難維修，也很難移動。”例如，發動機、隱身蒙皮的維護問題一直影響F-22戰鬥機出勤率。座艙蓋卡死、飛行員氧氣罐失靈等故障也屢屢出現，給飛行安全帶來巨大隱患。此外，由於停產，零部件供應問題日益凸顯，進一步加劇該機的維護保障難度。
三是升級潛力嚴重受限。F-22戰鬥機採用緊凑型設計，內部彈倉占去機體內大部分可用空間，使其很難再增加更多設備，導致升級困難。另外，機翼掛架下只能掛載副油箱，不能攜帶導彈，使得該機在低烈度作戰中的效費比非常低。此外，該機數據鏈也無法與F-35A戰鬥機實現數據共享。
四是隱身技術屢屢破防。隨著技術發展，F-22戰鬥機曾引以為傲的隱身“金鐘罩”近年來屢屢被破。在敘利亞戰場上，俄軍曾公布蘇-35戰鬥機的光電跟蹤瞄准系統拍攝到的F-22戰鬥機影像，隱身“神話”被打破。
不會輕易退場
在這次麥卡利斯年度會議上，布朗宣稱將把目前裝備的7種主力戰機縮減為4種戰鬥機和1種攻擊機，F-22未入列。如果就此認為美空軍放棄F-22戰鬥機的話，未免顯得輕率。
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