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| 圖片來源於BBC中文網 |
中評社香港2月5日電（記者 郭至君綜合編譯）確診新型冠狀病毒的人數在持續上升，全球都受到影響，伴隨而來的是逐漸蔓延的恐慌情緒。加拿大渥太華大學和蒙特利爾大學的三位教授日前在“對話”網站（The Conversation）上聯合撰文，表示全球的專家們都需要合作，排除過度恐慌，建立防範衛生體系以積極應對類似的大流行病毒。
文章開篇指出，新型冠狀病毒在中國的爆發提出了一個重要的問題，即政府如何管理最新的病原體跨越物種屏障感染人類。這種被稱為2019－nCoV的病毒現在已經在中國以外的幾個國家被確診。該病毒疑似來自蝙蝠。冠狀病毒可以在人類之間傳播，這引發了人們對它可能成為下一個全球大流行的擔憂。世界衛生組織宣布全球進入緊急狀態，這也加劇了恐懼的蔓延。
在加拿大的一個學區，家長們發起了一項請願，要求讓那些來自中國的家庭的孩子停學17天。（目前估計的潛伏期為兩天到兩周。）這一請求被拒絕了，理由是病毒不是中國的（它只是起源於中國），而且這份請願書帶有歧視性。
中國政府不同尋常地決定隔離數百萬人並實施旅行禁令（其他國家也效仿），同樣讓許多傳染病專家感到驚訝。這些舉動是明智的預防措施還是代價高昂的反應過度還有待觀察，因為目前還不清楚新型冠狀病毒的傳染性和毒性到底有多大。
在缺乏有效管理疫情的公共衛生監測和感染控制能力的低收入或中等收入國家，新冠病毒可能變異且進一步傳播，這種不確定性助長了人們的恐懼，特別是在社交媒體上，謠言到處都是，它們很容易助長這種恐懼。在社交媒體上，謊言和事實之間的區別仍然很模糊，偏見也很容易被煽動。
這些正在展開的事件既有社會學意義，也有生物學意義，政治和經濟在其中發揮著同樣的作用。中國的半隔離措施已經被視為對全球經濟構成了風險，它對健康的負面影響可能比病毒本身造成的影響更大。“非典”和“埃博拉”都引發了人們對各國及其全球治理安排應對流行病能力的擔憂。隨著2004年加拿大公共衛生機構的成立，這種情況在全球範圍內發生了變化，因為世衛組織制定了新的國際衛生條例。
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