根據統計，東海大學的陸籍學位生，從2012年的83人逐年增加到2016年達423人，民進黨蔡英文上任後，2017年起降至415人並逐年遞減，到2023年只剩下32人，相差甚遠。
但吳清邁也直言，現在台灣面臨少子化問題，高教競爭激烈，不可能完全依賴陸生回流。
吳清邁回憶過去陸生到東海大學就讀的情況，陸生對校內學生的激勵和擴充視野很有幫助，很懷念兩岸青年學子相互砥礪的場景，他這次到上海出席東海校友會活動，陸籍校友也很高興有機會東海學習，拓寬了的視野，這個經驗是大陸同儕所沒有的，獲得這樣回饋，他感到欣慰；除了陸籍校友，不少台籍東海校友到大陸發展，也能夠適應當地環境，這正是東海大學希望帶給學生的教育成效。
談到應對少子化困境，吳清邁表示，高教要設法自我精進，以東海大學而言，近期正在積極建立所謂的特色招生，因為台灣的大學同質性很高，拿出教學特色是促進招生的重要關鍵，我們希望加強學生的實習，除了學術學習外，學生還需要瞭解未來就業的情況，否則很多人一旦出社會就無法適應職場環境。
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