二戰後，英國對巴勒斯坦的委任統治行將結束。由於離散世界各地猶太人自19世紀起大量移居巴勒斯坦，至1947年，巴勒斯坦的猶太人已達60多萬，占巴勒斯坦總人口的33%，已是一股不可小視的勢力，故為了平衡阿拉伯人與猶太人兩方勢力，平息爭端，聯合國在1947年通過了第181號決議：巴勒斯坦分治，猶太和阿拉伯兩個民族都享有在巴勒斯坦建國的平等權利。據此分治決議，加沙被劃給阿拉伯國家。
然而，自7世紀便移居巴勒斯坦各處的阿拉伯人對此並不買賬，因而在以色列宣布建國的次日——1948年5月15日，以埃及、約旦、敘利亞等國為首的阿拉伯聯軍進攻以色列，第一次中東戰爭爆發。
戰鬥力不及以色列國防軍的阿拉伯聯軍很快就在戰場上敗下陣來，被迫在1949年與以色列停火。作為戰勝方，以色列獲得了一半本應給巴勒斯坦建國的土地，而戰敗的埃及與約旦分別控制了應給巴勒斯坦建國用的加沙地帶與約旦河西岸。
正因如此，原本人煙稀少的加沙成了阿以對抗的最前沿。
第一次與第二次中東戰爭期間，大量巴勒斯坦人被迫出逃，其中有約20萬人進入加沙地帶。由於加沙地帶基礎設施建設水平有限，且受戰火破壞，突然的人口猛增使得加沙有限的資源供不應求。至1967年，加沙人口已是1948年時的六倍，居民生活水平出現了明顯滑坡。由於埃及對加沙地帶實施軍事管制，限制人員出入，因而民眾設法離開加沙去別處謀生的計劃也泡湯了。
1967年，以色列有感於阿拉伯國家國力日益強盛，對其國家安全的威脅與日俱增，因而決定先發制人，發動第三次中東戰爭，在短短六天之內便擊敗了阿拉伯國家聯軍，在控制加沙地帶的同時，以色列還控制了整個約旦河西岸、戈蘭高地與西奈半島。
重重封鎖
自此，加沙地帶便由以色列占領。加沙地帶是以色列新占領土中自然條件較為優越的一塊，其位於新月沃地西南角，沿海且降雨較多，土地較為肥沃，因而加沙地帶的農業還算發達，但其水資源供給嚴重依賴比梭溪穀，而此地則被以色列控制，這給了以色列從加沙驅逐阿拉伯人的絕佳機會。
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