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美軍加速開發“太空加油”技術
http://www.crntt.hk   2024-03-13 10:51:48
美航天初創公司“軌道工廠”開發的“可快速連接的燃料傳輸接口”。
  中評社北京3月13日電/據外媒報導,美國諾斯羅普·格魯曼公司(以下簡稱諾格公司)研發的“被動加油模塊”,已經通過美太空軍太空系統司令部的審查,被指定為美軍用衛星進行“太空加油”的首選接口。

  “太空加油”方興未艾

  所謂“太空加油”,是對適用於衛星等各類航天器的燃料在軌補加技術的統稱,是空間在軌服務體系的重要組成部分之一。

  通常而言,衛星壽命受其自身攜帶燃料的限制十分明顯。許多衛星由於燃料耗盡無法進行姿態控制和在軌運行,要麼成為太空垃圾,要麼墜入大氣層焚毀。此時,衛星上的各類載荷並未達到設計壽命,還可以正常工作。因此,對衛星進行在軌燃料補加,就成為延長衛星使用壽命的有效方式。

  20世紀80年代中期起,歐美等國已著手開展在軌燃料補加技術驗證工作。近年來,“太空加油”技術日益受到美國航天部門的重視,一些傳統軍工企業和航天初創公司在該領域進行持續研究。例如,專門從事在軌衛星服務業務的“太空物流”公司,正著力研發的新一代任務飛行器將用於為地球同步衛星提供檢修、姿控和燃料補給等在軌服務,計劃於2025年發射。

  技術發展多家並舉

  由於“太空加油”技術尚處於起步階段,美國航天企業在該領域不乏激烈競爭。諾格公司的“被動加油模塊”成為美太空軍首選軍用衛星標準,令該公司在這一領域獲得首發優勢。

  與此同時,美太空軍也表示,選定“被動加油模塊”為軍用衛星標準後,軍方仍歡迎其他公司繼續提供解決方案。例如,美航天初創公司“軌道工廠”採用另一種技術路線開發的“可快速連接的燃料傳輸接口”同樣獲得認可,即將在美太空軍主導的在軌加油試驗項目中進行測試。另一家航天初創公司“藍色起源”開發的“藍環”在軌服務平台,也擁有燃料補加接口。
 


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