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| 嘉義舊監獄大門口。（中評社 方敬為攝） |
中評社嘉義1月30日電（記者 方敬為）位在嘉義市東區的嘉義舊監獄是全台唯一完整保存的日據時期刑務所建築，該監獄建於於1919年，為日據時代日人在台引進西方獄政治理的示範監獄，別具歷史價值。據文史工作者指出，過去日人為了確保獄政順遂，特別在建物閣樓設立日本神明天照大神的神龕，但台灣光復後神主牌遭撤換，變成供奉革命先烈之牌位，到現在為止管理單位仍會定期上香祭祀，據說是為了化解監獄過去所遺留下來的暴戾之氣。
嘉義舊監獄創建於日據時期1919年，於1922年正式啟用，是目前唯一建於日據時期完整保存的監獄建築，其建材使用的是阿里山檜木，相當堅固與耐用。
日本人當時為了防止囚犯逃脫與管理方便，特地將獄房建為放射性扇形，採取賓夕法尼亞監獄式的設計，同時也達到通風、採光與防潮的功能，不論是建築形式、整體設計以及構造工法皆具有相當高的水準，最多可以關押700名犯人。
嘉義舊監獄於2005年時經評定為官方指定古蹟，目前此建物是做為“獄政博物館”使用。包括中央監控台、牢舍、接待室、典獄長室等空間均保留完整，讓參觀遊客能夠充分體會當時的氛圍。
而該歷史建築最具有文史價值的部分在於，位在中央監控台門廳的後方閣樓上保留日人所設置的天照大神的神龕，該神祇相傳是日本神道教之王，日人供奉以祈求獄政順遂。不過該神龕在台灣光復後，就被改為供奉革命先烈，以及在獄中病故之先人牌位。 |
