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| 美國空軍人員對著陸的X-37B太空戰機進行檢查。 |
中評社北京5月12日電／ 美國《國家利益》雜誌網站5月10日報道稱，美國空軍可重複使用太空戰機X-37B已經一個巨大的謎團，該機第六次飛行任務定於5月16日進行，將從佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地發射升空，由阿特拉斯5號火箭負責將其送入近地軌道。去年10月，X-37B在太空飛行了780天後成功著陸。
與此前任務不同的是，X-37B此次發射、在軌運行和著陸都將由新成立的美國太空軍來實施。
“X-37B團隊繼續證明了我們在太空領域所需要的精明、靈活和具有前瞻性的技術開發能力，”美國太空軍太空行動負責人約翰·雷蒙德將軍說。“就我們如何以快速響應的方式構建空間部署能力而言，每次發射都代表了一個里程碑和進步。”
據報道，在這次最新的任務中，X-37B將開展比以往更多的試驗。雖然這次發射任務因新冠肺炎疫情沒有引起太多的關注，但事實是，X-37B太空戰機此前的任務也基本都是在媒體的關注下進行的。
報道稱，與其他備受矚目的航天飛機項目不同，X-37B充滿了神秘。其發射過程沒有被列入保密，因為這很難保密，但X-37B一旦進入太空，就不知道在幹什麼了。除了確認該機不是作為武器之外，美國空軍沒有公布該機搭載了什麼載荷。
X-37B在太空執行任務的時間似乎變得越來越長，2010年的第一次飛行任務持續了224天，而一年後的第二次任務持續了468天。另外，美國太空軍已經從空軍手中接管了該項目，太空軍手中還有兩架X-37B飛機，其中一架正在進行維護和升級。
這項太空戰機計劃最初開始於1999年，當時NASA試圖建造兩種飛行器，包括一種用於起降測試的飛行器(ALTV)和一種軌道飛行器。該項目於2004年移交給美國軍方，交給了美國國防高級研究計劃局(DARPA)，在這一點上讓該計劃變得更為神秘。2006年，美國國防部高級研究計劃局完成了該計劃的ALTV部分，而NASA最初設想的軌道飛行器從未建成。不過這個項目成為了X-37B的靈感來源，波音公司打造出了這款太空戰機，由美國空軍快速能力辦公室負責運行。
報道稱，儘管目前新冠肺炎疫情仍在美國肆虐，但5月16日的發射應該會照常進行。值得注意的是，這次飛行任務時間是否會比之前更長，但即便如此，人們也不大可能確切地知道這款飛機在太空中幹嘛。
來源：環球網 |
