從現實因素看，在此次日韓爭端中，作為日韓兩國共同的盟友，美國起初對爭端作壁上觀，後來又將矛頭直指韓國。韓國政府認為，美國上述做法明顯是在“拉偏架”，韓國民眾對美國的表現極度失望，要求政府強力回擊，以體現“國家尊嚴”。
除“面子問題”外，駐韓美軍防衛費分擔額問題，也是美韓矛盾迅速激化的重要原因。在美國媒體爆出特朗普政府計劃讓韓國政府每年為駐韓美軍支付高達50億美元（現有費用5倍多）的防衛費後，韓國政府試圖通過施壓舉措，為未來談判贏得更多籌碼。韓國《東亞日報》評論稱，韓國催促駐韓美軍返還基地一事有“心理戰”的意味。
從歷史因素看，一方面，駐韓美軍長期以來在韓國享受“超國民”待遇，同時大肆破壞韓國的生態環境，與韓國政府和民眾的關係持續惡化。韓國民間團體曾發布報告稱，1990年至2015年，駐韓美軍龍山基地共發生84起漏油事件，苯類一級致癌物濃度嚴重超標。近年來，韓國民眾多次爆發針對駐韓美軍暴行和環境污染問題的遊行示威活動。
另一方面，自冷戰以來，美韓同盟關係一直是“美主韓僕”，韓國至今未能建立獨立的作戰指揮體系和自主國防研發生產體系。特朗普政府上台後，美國頻繁與朝鮮互動，並且多次威脅削減駐韓美軍規模，導致韓國的焦慮感不斷加劇。
同盟關係面臨挑戰
目前看來，美韓同盟關係雖出現波折，但基礎仍較牢固。從官方表態看，特朗普、埃斯珀、駐韓美軍司令艾布拉姆斯近期均在不同場合強調維持美韓同盟的重要性。韓國政府近日也表示，韓國願與美國在情報共享、國家安全和經濟領域保持緊密溝通，以確保美韓關係“不出現任何差池”。
從戰略需求看，在韓國短期內難以建立自主國防體系的背景下，迫切需要美國的“堅定軍事承諾”。而在“大國戰略競爭時代”，為在東北亞乃至亞太地區贏得戰略主動，美國也需要韓國這顆“棋子”。因此，美韓兩國短期內仍會被“捆綁”在一起。
值得注意的是，特朗普政府近年來一再強調美國在美韓同盟中的利益訴求，並將駐韓美軍作為與韓國政府談判的“交易性質的軍隊”，美韓軍事同盟關係出現破裂的風險不斷上升。韓國《朝鮮日報》近期刊文稱，美韓同盟關係今年或因防衛費分擔額等問題面臨巨大考驗，可能會進入“悲劇性的突然終結階段”。
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