秘密行動愈發困難
但是，核擴散者也面臨新挑戰。2011至2017年擔任美國負責核不擴散事務的助理國務卿的湯姆·康特里曼說：“全世界獲知誰正在做什麼的能力比薩達姆·侯賽因尋求製造相關武器的時候增強了許多，這給予有關方面更多時間作出反應。”非政府組織定期利用“公開”信息源披露和公布秘密設施。在這些信息源中，最引人注目的是衛星拍攝的照片，例如美國米德爾伯里國際研究學院研究人員用來發現朝鮮導彈試射和沙特導彈工廠的衛星照片。
國際原子能機構近年來在伊朗增強了遠程監督能力，使用防篡改攝像頭和放射性檢測裝置傳回穩定的數據流。美國海軍研究生院的特里斯坦·沃爾普指出，越來越多的製造技術有望由其創造者遠程監控。他設想了一種“核設施互聯網”，在該網絡中供給方可以監督他們出售的機器所用於的任務。
這一切給人們帶來的希望是追求核武器的秘密行動已經變得更加困難。但是，公開追求核武器的行動呢？某個國家退出NPT毫無疑問會引發一場危機。但是，印度的經歷表明，一個真正有分量的國家能夠經受住外界這種反對。正如維也納“裁軍與不擴散核武器”中心的高哈爾·穆哈特扎諾娃所說：“在經濟和政治上非常重要的國家可能期望它們在擁核後被接納入相關體系中。”例如，嘗試將公然進行核擴散的韓國排除在世界經濟之外以促其重返NPT體系將是一項艱巨任務。
“核擴散”可能加速
對包括伊朗在內的大多數對核武器感興趣的國家來說，它們更感興趣的是採取“模糊”策略，而非真正構建核武器計劃。不過，多個對手同時採取“模糊”策略會產生讓一連串核擴散容易得不可想象的局面。例如，以色列對伊朗的一場軍事打擊可能會讓伊方相信有必要擁有核威懾手段，從而引發沙特作出反應，而這可能又會加強安卡拉（土耳其）或開羅（埃及）的核野心。
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