此外,俄羅斯空天軍部隊已經列裝了“佩列斯韋特”激光武器,並於2018年12月1日起投入試驗性戰鬥值班。據悉,該系統是一種車載激光炮,能夠用於攔截洲際導彈和摧毀衛星,屬於一種典型的戰略激光武器。
激光武器在軍事上有哪些應用
激光武器之所以得到很多國家的青睞,主要在於這種新概念武器有著諸多獨特的性能:一是激光武器具有較強的殺傷力。高功率激光器對目標點的集中照射可使目標點瞬間氣化,長時間持續照射則可燒穿目標和對其表面造成嚴重輻射傷;二是激光武器具有響應迅速和射速快的特點。尤其是可以非常靈活地改變發射方向,而以光速傳輸的速度使其一旦瞄准就能夠立刻擊中目標,同時還擁有很強的抗電磁干擾能力;三是激光武器的運行具有相當高的成本效益。據悉,固體激光器單次發射費用僅需1美元,是使用導彈等武器成本的幾十萬分之一。正因為激光武器的這些獨一無二的特點,其在軍事上有著非常特殊的應用。
激光武器是戰略反導的重要手段。從冷戰時期開始,美國國防部就一直在為彈道導彈防禦尋求發展高能激光武器,“機載激光系統”(ABL)研製歷時14年,耗資53億美元。儘管這套系統因為射程太短、大量使用危險化學品和部署成本太高等原因於2011年終止,但卻為激光武器的戰略反導應用探索了前路。在此基礎上,美國導彈防禦局於2014年又啟動了“無人機載激光系統”的研製,其將無人系統與定向能整合在一起,如果能夠破解激光功率、光束質量、平台能力等難題,有望在2025年實現彈道導彈助推段攔截。
激光武器還可為部隊實施戰場防護提供可靠的庇護。目前,各國對激光武器的研究主要還是聚焦於部隊防護上,各類機載、艦載和車載的戰術激光武器大都是為各自的重要平台提供有效的戰場安全防護。特別是在防禦各類戰場空中威脅方面體現極為明顯,如美國空軍的“自衛式高能激光演示器先進技術演示計劃”項目就是將一台中等功率激光武器系統集成進戰鬥機的吊艙內,以保護其免遭空空導彈的攻擊。對此,美國空軍認為這將是“定向能系統和針對敵方威脅的防護措施向前邁出的一大步。”美國海軍則設想用激光武器改造艦載自衛武器系統,使其能夠在20秒內攔截同時來襲的4枚超音速巡航導彈。
與此同時,激光武器正在成為各類平台實施戰術打擊的重要利器。美國空軍就計劃將激光武器集成進AC-130空中炮艇,以增強其對地面目標的打擊能力。2017年6月,美國陸軍首次從AH-64“阿帕奇”武裝直升機上成功發射高能激光。緊接著在2018年,美軍特種作戰司令部又進一步成功試驗使用AH-64“阿帕奇”武裝直升機搭載高能激光武器打擊1.4公里處的地面目標。同時,美國海軍陸戰隊還計劃在V-22傾轉旋翼機和CH-47直升機上加裝戰術激光武器,用以在城市作戰中對各類地面目標實施精確打擊。
越來越多的國家將加入研發激光武器的行列
儘管激光武器優勢明顯,但是其依然面臨著諸多技術難題,使其難以在短期內實現成規模的列裝與部署。一方面是激光武器自身受限較多。激光武器對功率的要求使其設備體積龐大和供電需求極大,這些都限制了其在各類武器平台上的應用。同時,激光發射間隔準備時間過長和光束控制難度較大都是其難以實現武器化的重要瓶頸。
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