中評社北京4月7日電／法新社華盛頓4月4日電，美國海軍第18艘新一代“弗吉尼亞”級攻擊型核潛艇已於周六（4日）入役，但由於新冠病毒大流行引發擔憂，此次並未像以往那樣舉行大規模慶祝儀式。
海軍發表聲明稱：“雖然由於公共衛生安全以及限制大型公共集會等原因，傳統的公開入役儀式已被取消，但‘特拉華’號已履行行政手續入役美國海軍，並已投入正常運行。”
前特拉華州聯邦參議員、民主黨籍總統參選人喬·拜登的妻子吉爾·拜登被指定為這艘潛艇的“教母”，因為該潛艇是在拜登擔任美國副總統時開始建造的。
吉爾·拜登發表一份聲明，向參與到建造該潛艇這一複雜工程中的所有人表示祝賀。這艘核潛艇比足球場還長。她說：“我知道，無論到何地，這艘潛艇及其勇敢的艇員們都將彰顯我家鄉的堅定實力。”
“特拉華”號潛艇屬“弗吉尼亞”級，是美國最新一代配有巡航導彈的快速攻擊型潛艇。
聲明稱，“特拉華”號裝有核動力系統，可在不補給燃料的情況下服役30年時間。該潛艇長115米，最大下潛深度約為249米，下潛狀態下的航速為25節(約45公里/小時)。該潛艇未來還可能裝備中程彈道導彈，可執行攻擊、監控、情報搜集以及偵察任務，還可將特種部隊投送至目標區域。
美國擁有世界上規模最大的攻擊型潛艇部隊，旗下共有56艘攻擊型潛艇。
新冠病毒大流行已對美國軍隊造成深遠影響。由於潛艇可能會在水下持續潛航數周時間，為減少潛艇這樣的密閉空間的感染風險，艇員在上艇前要集體隔離兩周時間。此外，海軍還會對另一批潛艇艇員採取為期兩周的隔離措施，作為第一批艇員的臨時替換人員。
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