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| 勞埃德·奧斯汀（圖源：美聯社） |
中評社香港12月15日電／美國當選總統拜登出人意料地提名退役陸軍上將勞埃德•奧斯汀為國防部長，這是最新的強烈信號，表明其新政府在南海和印太其他熱點地區對付中國時，將注重建立戰略聯盟。
香港亞洲時報網站12月10日載文《奧斯汀釋放出新的對華“戰略耐心”信號》，作者系菲律賓學者理查德•賈瓦德•海達裡安，文章說，拜登更青睞奧斯汀而不是風傳的其他候選人，這不僅反映出他們之間深厚的私人關系，也反映出共同的戰略本能。奧斯汀曾公開強調所謂“戰略耐心”的重要性，這表明與外界認為的其他有可能擔任這一職務的知名對華鷹派相比，他屬於比較溫和的陣營。
拜登和奧斯汀牢固的工作關系在21世紀第二個十年初期便充分顯現，當時拜登在奧巴馬政府中擔任副總統，五角大樓評估了中東的戰略選擇，包括2011年從伊拉克撤軍。
通過挑選比入圍名單上的其他人看起來更謹慎溫和的候選人，拜登很可能不僅表明了其政府對亞洲的軍事態度，還表明了對全球尤其是其關鍵戰略競爭對手中國的軍事態度。
早先，外界普遍認為米歇爾•弗勞諾伊是拜登政府國防部長的熱門人選，她曾在奧巴馬政府擔任五角大樓政策負責人和重要外交政策顧問。
弗勞諾伊被視為所謂的“自由鷹派”，堅決主張美國在亞洲和中東采取更強勢的軍事戰略。過去她曾以與時任副總統拜登存在重大政策分歧而聞名，後者堅決支持更精准地部署美國軍力。
據報道，她的鷹派立場以及她在國防工業內部的糾葛——包括在博思艾倫咨詢公司和“西行政大街”咨詢公司中的高級職位——引起了民主黨內比較進步的人士的一致反對。
奧斯汀在美軍服役長達40年，曾任陸軍副參謀長、阿富汗聯合特遣部隊司令和美國中央司令部司令，在奧巴馬政府的最後一年，他以四星上將的身份退役。他還是一名中東通。 |
