中評社北京6月5日電／英國《泰晤士報》網站6月3日發表了露西·菲舍爾德題為《英國防部因麻煩重重的F-35飛機而處於守勢》的報道，稱由於零部件短缺、存在技術問題以及可用性有限，英軍對購買的“天價”F-35新型隱身戰鬥機的擔憂與日俱增。
報道稱，英國防部已購買了17架F-35B隱身短垂戰鬥機，計劃總共購買138架，耗資91億英鎊。這款由美國航空航天巨頭洛克希德-馬丁公司研製的戰機將從英國的兩艘伊麗莎白女王級航母上起飛——其中一艘已經服役。
5月底，英國首批F-35B離開位於諾福克的海軍基地，前往塞浦路斯參加首次海外訓練演習。外媒指出，在此之前，美國的F-35戰鬥機已出現很多問題。美國國會下屬監督機構政府問責局警告，備件庫存量低、維修積壓和備件不匹配等問題導致該機型2018年有30%時間處於停飛狀態。
防務分析人士說，英國的F-35戰機中隊也受到這些問題影響，因為它依賴受美國控制的F-35全球備件庫。儘管制定了按優先順序供應稀缺備件、以確保全球客戶間公平性的規則，但政府問責局承認，“F-35的產品支持經理有時會放棄這些商業規則”，以（優先）支持美國軍隊的需求。
報道稱，F-35項目的複雜網絡系統也出現了問題。該系統旨在將維護診斷、調度和供應鏈管理與戰鬥任務規劃、威脅分析結合起來。有報道稱，平均而言，2018年派往中東的首批美國F-35A（陸基空軍型）隱身戰鬥機只能實現每3天出動1個作戰架次。然而，洛馬公司卻聲稱，美國海軍陸戰隊告訴該公司，F-35B戰備率可達75%。
前英國海軍航空兵中隊指揮官夏基·沃德中校說，這種新型戰機的實用性“顯然是一場災難”。他說，與他參加的馬島空戰相比，2018年美軍部署在中東的F-35A戰鬥機的出動率似乎要比1982年的“海鷂”短垂起降戰機差11倍，後者能達到平均每天3.7架次。
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