俄國防部制定的空降兵改革構想提出了全新的兵力運用方式。在蘇聯時期，空降兵是為歐洲可能發生的全面戰爭準備的。當時的想法是把整個空降師空投到敵人後方。
1991年後，俄軍只留下4個空降師，其任務和用途長期無法確定。在局部衝突中，空降兵實際上被當成普通步兵使用，因為它聚集了最優秀的兵員，戰鬥訓練水平即使在最糟糕的時期也保持在可接受的水平。但大家都明白，這樣運用精銳部隊是不合理的。
長期以來，空降突擊旅一直隸屬於陸軍，在諸兵種合同戰役中行動。其主要任務是迅速抵達指定地點對目標發動突襲。搭乘直升機或標配戰車的空降突擊部隊在阿富汗發揮了重要作用。
使用陸軍飛機運送空降兵的主要問題在於，直升機部隊聽命於自己的司令部。比如，在阿富汗，類似行動需要上級指揮機構進行長時間的複雜協調。
“俄羅斯空降兵聯盟”執行委員會主席瓦列裡·尤裡耶夫回憶道：“這不僅耗費很長時間，談判和協調過程中還可能會把消息洩露給阿富汗游擊隊。結果你飛過去，發現那裡沒人了。”
在21世紀初，陸軍航空兵從陸軍轉入空軍後，空降兵使用直升機變得更加困難。現在，俄軍事領導層決定研究空降兵和直升機部隊的統一指揮機制，並在第31旅試行。
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