美國“閑聊階層”（泛指受過良好教育且喜愛談論政治、文化、社會問題并對各種問題發表意見的群體——本網注）擔心的是貿易政策和美中間的關稅壁壘，但創新能力方面的競爭才是需要長期關注的問題。雖然美國仍然明顯領先，但很顯然，中國在許多行業正迎頭趕上。同樣顯然的是，中國具有長期投資於加強創新基礎設施的意願和經濟能力。
美國人正在坐享幾十年前展開的創新基礎設施投資帶來的好處。20世紀50年代，美國修建了州際公路系統。20世紀60年代，美國借助阿波羅計劃登上了月球，軍方制造了先進的衛星和導彈系統，帶動了矽穀的興起。不過，近幾十年來，美國放慢了對未來的投資。美國聯邦政府的研發開支一直沒有增長，占美國國內生產總值（GDP）的比例呈下降趨勢。美國的基礎教育和中等教育系統落後於其他許多國家。就連優秀的美國高等教育系統為21世紀美國經濟培養的科學家、工程師和技術人員都太少了。高等教育的相當一部分資金已經從政府支持轉向私人資助，數百萬美國學生在職業生涯之初即背負巨額債務。
或許美國需要向中國學習。中國正穩步投資於建立更強大的知識庫，同時又不會迫使其學生背負巨額債務。對美國來說，最有希望的道路是恢複對創新基礎設施的投資，賦予美國企業和民衆權利，讓他們更有效地參與全球經濟競爭。 |
