從百年未有大變局可能受到的影響而言，現在的各種說法和預言分歧巨大。基辛格4月3日在《華爾街日報》發表文章稱，新冠病毒大流行將永久改變世界秩序。中國人民大學金燦榮認為，新冠病毒大流行不會根本改變世界秩序，但可能開啟了百年未有之大變局。中國國際經濟交流中心張茉莉指出，新冠肺炎有可能演變為繼大蕭條和全球金融海嘯後第三次大危機，將加快重構全球經貿秩序。美國對外關係委員會主席理查德·哈斯不認為新冠疫情是歷史的轉折點，而只是強化了現行國際政治的既有發展趨勢。復旦大學張家棟認為，在歷史上還沒有哪一次重大格局調整變化是由傳染病所導致的，但疫情會起到扶強抑弱的催化作用，因而不會對美國霸權造成實質性損害。清華大學閻學通認為，疫情不會對世界格局產生根本影響，但美國經濟增長下降將影響國際競爭程度和國際秩序。
因此，從上述的分析和爭論來看，新冠疫情到底對大變局的影響是什麼，取決於我們對大變局這個概念的界定。對大變局的定義不同，結論和預測就可能大有差異。
第一，如果把大變局界定為國際格局，即主要大國之間的力量結構對比的變化，那麼無論是把當下的國際格局變化趨勢看作是兩極格局、多極格局還是一極格局，大多數學者認為疫情對國際格局的塑造能力和影響力都非常有限。畢竟，這次疫情大流行（無論是上述所討論新冠疫情的確定性方面還是不太確定性方面）對所有大國都造成了程度不一的損害，但還看不出有任何大國從疫情大暴發中得到國力相對增長或絕對增長的顯著好處。
大變局也可以從地區格局上進行界定。此次疫情大流行對地區格局變化的影響上，可能正在顯示出來：歐盟的凝聚力和能力相對下降，它囿於嚴格的財政制度先後拒絕了意大利和西班牙的新冠借款請求；東亞中日韓三國控制疫情擴散的能力和優勢有所體現；中東地區的影響力和實力更為弱化。這種地區結構變化趨勢的持續性值得關注。
第二，如果把大變局理解為國際秩序的變化，那我們需要對國際秩序的含義和構成要素進行梳理和分析。國際秩序既包含調整國際交往活動的國際規則，也包含國際規則一旦被破壞而加以維護的國際力量（主要指國際組織或相關領導性大國）。國際秩序是變得越來越強還是越來越弱，取決於國際社會成員國對國際規則的規範作用和維護國際規則的國際力量結構的能力意願這兩大要素是否具有穩定的預期有關。 |
