美國作為原來利益蛋糕的最大比例的享有者，不僅對於蛋糕的分配有著巨大的影響，而且發揮著主導者的作用。中國作為後來參與到蛋糕分配中的參與者，在蛋糕分配上的權利和影響都比較小，但是中國發展太快，貢獻也越來越大，這使得原有分配給中國的蛋糕比例越來越不合理，也越來越不能滿足中國的需要。美國作為既得利益的獲得者，在中國還比較弱小的時候還能擺出“帶頭大哥”的樣子，不計較中國的要求，當中國變成了大塊頭，就無法繼續裝大哥了，必然會對中國的要求做出強烈的反應。這是導致中美關係發生變化的外部環境的一個非常形象的比喻。實際上，歐洲等老牌的西方國家更加的不滿，這些年來美國在國際經濟中的占比基本上保持不變，甚至還有所增加，但歐洲的日子去不太好過，近年來在國際經濟中的占比日漸下降。在利益總蛋糕不變的情況下，更多的時候是美國壓迫歐洲國家讓渡利益蛋糕給新興國家。歐洲的不滿由此可見一斑。
中國的發展的確是讓美國的焦慮和緊張日益增加。中國很好的學習和利用了美國主導的經濟全球化，從中受益匪淺。中國經濟的進一步飛速發展是從加入世貿組織開始。這也是近年來美國對於經濟全球化開始進行反思，甚至進行逆全球化的重要原因。因為美國認為在其主導的這個全球化中，美國獲得的利益越來越低於付出的代價，中國在其中獲得的利益卻越來越大而付出的代價越來越少，這是美國所不能容忍的。
美國的戰略界人士早就看到了這一點，而且從小布什時代就開始著手對中國進行遏制，但是中國的國運真的不錯，美國在2001年的時候發生了911恐怖襲擊事件。這一襲擊事件改變了當時世界歷史發展的進程。這一事件不僅使得美國將恐怖主義視為其國家的最大威脅，而且幫助中國不僅沒有被遏制圍堵，反而成為了美國反恐的重要合作夥伴。這一時期成為中國發展的一個戰略機遇期。奧巴馬上台以後，奧巴馬執政團隊也認識到必須採取措施來限制中國的影響和上升的勢頭，進而維護美國的利益。奧巴馬政府推出了“亞太再平衡”的戰略，通過拉攏盟友聯合對中國進行圍堵遏制，來壓制中國的發展。但中國比較好的解決了這個問題，通過建立和擴大高層戰略對話，進一步密切經貿合作，在奧巴馬政府關注的氣候變化等問題上給予了積極的配合和支持等舉措，減弱了美國對中國崛起損害其國家利益的憂慮。中國發展的戰略機遇期也得以延續。 |
