中國更喜歡使用非正式工具。中方經常沒有實施對等的反制措施，而是使用“定性”工具來報復美國的行動。這些不是隨意使用的，而是針對美方突出的政治利益。利用非正式手段，中國得以向美國施加壓力，同時通過名義上經濟自由化的法律，以吸引其他外國投資者。北京這種“沉默”的貿易報復很容易造成誤判。
經濟衝突要求政府發揮更大作用，更積極地干預國內經濟。他們可能試圖阻止某些公司與對手進行交易；他們面臨補償因升級而受到損害的利益集團的壓力，以維持國內對繼續衝突的支持；他們還將面臨更廣泛的刺激經濟增長措施，抵消貿易戰升級帶來的痛苦，因為任何一方都不希望對方認為，升級行動導致己方增長疲弱或受損。
最重要的發現是，選擇性“脫鈎”是經濟戰升級的必然結果。一旦突破某個門檻，即使雙方最初都沒有“脫鈎”的目標，升級勢頭也會將兩國分開。激進地使用升級策略會侵蝕相互信任，限制雙方真誠談判或信守承諾的可信度。當一方越過某些“紅線”或存在更廣泛的戰略擔憂時，這種情況會加劇。即使達成協議，對衝突的記憶仍將影響決策。
這份報告向美國決策者提出了若干政策建議： |
