首先是力量投射成本下降。胡塞武裝不是傳統意義上的軍事力量；他們甚至沒有完全控制也門。然而，他們使用無人機和導彈來控制通往重要海域的通道。
胡塞武裝在這方面得到幫助：伊朗提供武器和製造武器所需的技術。但紅海危機仍然表明，看似微不足道的角色可以利用相對低劣的能力擴大其破壞範圍。
第二個特徵是美國的敵人之間進行戰略協同。胡塞武裝在伊朗和真主黨的指導下變得更加可怕。
事態進一步激化影響重大是第三個因素：美國不希望衝突升級，原因是將導致軍事上過度擴張。一個全球超級大國已經淪落到與一群也門極端分子以牙還牙卻沒有結果的地步。
核心問題是，由於擔心激化緊張的地區局勢，華盛頓一直不願採取更強硬的措施，比如擊沉支持胡塞武裝的伊朗情報船，或者打擊維持胡塞武裝在也門統治的基礎設施。這一做法限制了近期衝突升級的風險，但也使德黑蘭和胡塞武裝能夠在它們喜歡的溫度下將這場較量慢燉下去。這也反映出美軍實際上疲憊不堪，因為美軍缺乏足夠的巡航導彈、激光制導炸彈、攻擊機和軍艦，無法在不影響對其他地區衝突戰備的情況下，更積極地開展行動。
因此出現第四個特徵：國際社會認為理所當然的準則規範正在式微。由於支撐世界經濟的航運網絡適應能力強，胡塞武裝對全球商業造成的損害實際上是有限的。但先例是可怕的：胡塞武裝在一個關鍵地區顛覆海上自由，付出的代價卻非常小。
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