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| 劉易斯·B·普勒號遠征海上基地艦。資料圖片 |
從遠征轉運碼頭艦發展而來
美軍最初的構想是建造一種遠征轉運碼頭艦，其主要任務是臨時儲存與及時發送大量物資。而這些物資，來自大型中速滾裝補給艦和彈藥運輸艦等海上預置艦船的運送。
對上述預置艦船運來的物資，遠征轉運碼頭艦能借助艦上的專業配套設施快速完成卸載，然後通過氣墊登陸艇或其他艦艇把這些設備和補給物資轉運上岸。
這種遠征轉運碼頭艦共建成兩艘。首艦是蒙特福特角號，二號艦是約翰·格倫號，分別於2013年和2014年交付。
遠征海上基地艦正是由這種遠征轉運碼頭艦“變身”而來。
2015年，在建的遠征轉運碼頭艦三號艦劉易斯·B·普勒號有了新改變。按照美軍的新定位，它被改裝為遠征海上基地艦，成為該級遠征海上基地艦的首艦，並於2017年入列。
後來，該級艦的二號艦赫謝爾·伍迪·威廉姆斯號和三號艦米格爾·基思號分別於2020年和2021年入列。四號艦約翰·L·坎利號於今年初入列。五號艦羅伯特·西馬內克號和六號艦赫克托·卡夫拉塔號，尚在建造之中。
從劉易斯·B·普勒號上可以看出該級遠征海上基地艦的一些共同特徵。
劉易斯·B·普勒號是一艘“民轉軍”艦船，它的船體來自阿拉斯加級油輪，該油輪結構牢固，能夠在極地冰區航行。該艦2014年下水，2017年加入美國輔助船隊，同年8月編入美國海軍戰鬥序列。
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