考慮到美國和英國在2040年前無法向澳大利亞提供核潛艇，柯林斯級潛艇在未來較長一段時間內仍將是澳海軍的主要水下力量，其最新的延壽方案受到多方關注。澳國防工業部長康羅伊表示，“延壽計劃將使潛艇部隊具備持久、強大和可靠的作戰能力”。澳國防部認為，延壽計劃有利於澳本土造船業培養熟練技術工人，發展成熟的供應鏈，為未來的核潛艇項目打基礎。
澳國內一些媒體對該項目提出質疑。一方面是對潛艇戰鬥力表示擔憂。澳國內外多份報告顯示，柯林斯級潛艇設計存在缺陷，如外形和尾舵設計不合理導致噪聲超標、發動機多次在試航中出現故障等。而且，此前的多次升級效果一般，僅2012年該級潛艇就在演習中發生3次發動機故障。目前除一艘柯林斯級潛艇正在進行定期維護外，還有兩艘因外殼嚴重腐蝕而進行緊急維護，導致2024年衹有3艘潛艇能執行任務。此外，最新的延壽方案未包括加裝巡航導彈和現代化光電桅杆，進一步削弱了外界對該級潛艇的信心。
另一方面是對政府推動該項目誠意的質疑。首先，時間設置不合理，前澳潛艇部隊艇員、現任參議員帕特裡克表示，澳政府一直未給予柯林斯級潛艇延壽項目足夠的重視，現在突然決定讓每艘潛艇在兩年內完成延壽，這與潛艇的定期維護時長相同，未考慮這些潛艇已接近設計壽命的尾期，顯得非常倉促。其次，經費劃撥偏少，澳工業界此前預計該項目需要約100億澳元，但澳政府宣稱只需約一半經費。專家指出，考慮到未來與英國合作建造新潛艇後，兩個項目將由同一建造公司在同一地點進行，澳方很可能優先保障核潛艇建造項目，隨時調整甚至放棄柯林斯級潛艇的延壽計劃。
來源：中國國防報 |
