不同於中俄，目前美國陸基洲際導彈由空軍負責管轄。美國空軍部長肯德爾2023年11月承認，“哨兵”項目正在“陷入困境”，其成本可能會上升。他在美國智庫“新美國安全中心”主辦的活動上發表講話說，升級美國空軍負責的兩大核力量——陸基洲際導彈和戰略轟炸機是“不能失敗”的計劃。肯德爾表示，儘管新一代B-21“突襲者”隱形轟炸機經歷了“內部的小失誤”，但他對其總體進展持“謹慎樂觀”態度，相比之下，他對“哨兵”項目“更緊張”。
國會說了算？
讓美國空軍焦慮的是，“哨兵”洲際導彈項目的超支情況已經超過《納恩-麥柯迪修正案》規定的閾值。美國空軍已於18日向美國國會正式通報了這一消息。《納恩-麥柯迪修正案》是美國國會針對美軍裝備采辦項目出現的嚴重成本超支問題，於1982年提出的一項法律，意在控制裝備成本不斷上漲趨勢、規範裝備成本管理流程、降低采辦成本超支。
根據規定，美國國防部必須在發生重大的成本超支時通知國會，並證明該項目對國家安全至關重要，必須繼續下去。五角大樓還必須向國會證明，“哨兵”項目沒有更便宜的替代方案，新的成本估算是合理的，而且該項目的管理結構能夠控制進一步的成本增長。《防務新聞》警告說，如果沒有獲得國會認證，“哨兵”項目將被終止。
不過美國《空軍時報》認為，鑒於“哨兵”導彈項目的重要地位，美國國會不太可能因為費用超支就將其下馬。美軍現役的“民兵3”洲際導彈是從1970年開始服役，最後一枚生產於1978年。儘管經過多次延壽改造，但其可靠性不可避免地逐步下降。根據美軍公開報告，“民兵3”導彈的維護費用從2004年開始平均為每年20億美元，預計到2030年以後將上漲到每年50億美元。而且該導彈的助推器和導彈制導計算機在2020年之後都將達到預期壽命，想要繼續服役還得花費大筆費用。
根據已知信息，“哨兵”洲際導彈的性能指標全面汲取了“民兵3”的經驗教訓，它的最大射程超過1.25萬公里，可以攜載W87與W87-1兩型核彈頭。“哨兵”採用全新的飛行系統，包括助推級、制導系統、再入系統等，並使用復合材料替換“民兵3”導彈的重型鋼制外殼，將節省的重量用於增加導彈的燃料和彈頭重量。考慮到“民兵3”的漫長服役經歷，“哨兵”在研製時就要求它擁有超過50年的壽命周期，需要具備靈活性、適應性和經濟可承受性。
此外，2020年8月五角大樓在徵求信息書中提出“適用於洲際射程高超音速滑翔飛行器的熱防護系統”，表明未來“哨兵”導彈可能與高超音速飛行器結合。
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