最直接的原因是歐洲需求激增。受俄烏衝突影響,歐洲多國尋求新購或增購“愛國者”防空導彈系統及配套導彈。比如,波蘭於2022年5月提出增購6套“愛國者”防空導彈系統,德國在2023年2月宣布投入約30億歐元採購和升級500枚“愛國者”導彈及相關備件,瑞士也在2023年11月與美國簽訂價值3.32億美元的“愛國者”防空導彈系統採購合同。目前,歐洲採購“愛國者”防空導彈系統的國家已達8個。
美國國內產能不足也是一個重要原因。根據2023年6月國際戰略研究所發布的報告,美國每年僅能生產450枚“愛國者”導彈,其中250枚供給美軍。同時,美國軍工企業無法在短期內大幅提高產量,而瑞典、羅馬尼亞、阿聯酋等國早前已與美國簽訂採購合同,美國難以快速滿足所有盟友的需求。在此背景下,美國甚至要求日本向其轉讓由三菱重工生產的“愛國者”導彈,並為此默許日本政府修訂“防衛裝備轉移三原則”。
此外,德國方面早有盤算。事實上,早在2022年就有傳言稱德國計劃新建“愛國者”導彈生產線。對德國而言,這是歷史性的轉變,因為德國自第二次世界大戰以來從未製造過“愛國者”這個級別的導彈。此舉不僅有利於德國完成自己的500枚導彈訂單,也有利於優先履行北約歐洲成員國的訂單。
不利於地區安全穩定
外媒指出,歐洲新建的“愛國者”導彈生產線,將對相關國家和地區安全局勢帶來較大影響。
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