報導稱，美國海軍當前的造艦計劃難以改變這種困境，尤其是“海軍的預算增長已經達到極限”。首先是建設成本難以承受。從2032年開始，美國海軍開始採購新一代驅逐艦，預計每艘耗資約33億美元，相比之下，如今“阿利·伯克”級驅逐艦的成本為21億美元。美海軍領導層認為，新型驅逐艦必須有更大的艦體才能攜帶“與中國作戰所需的激光、遠程高超音速導彈和改進的傳感器”。同時美國核潛艇部隊也迫切需要更新換代。耗資超過1200億美元的12艘“哥倫比亞”級戰略核潛艇建造項目將於2035年結束，但隨後美國海軍又要啟動新一代攻擊核潛艇的建造，預計它的成本幾乎是當今“弗吉尼亞”級攻擊核潛艇的兩倍。
其次，美國海軍的運營和維護支出不減反增。報導稱，美國海軍大量退役艦艇的主要理由是維修成本上升，但新一代驅逐艦、護衛艦、兩棲艦艇要比現役型號複雜得多，因此水面艦隊的維護不太可能變得更便宜。美國海軍承認，即使未來艦隊規模縮小，運營和維護支出也會增加。
此外，美國海軍的人員缺口依然很大。2023財年美國海軍新兵招募距離實現目標還有20%的差距，因此可能沒有足夠的資金吸引和留住有才華的人，並組建更大的艦隊，這將進一步給海軍預算帶來壓力。
接受《環球時報》記者採訪的中國專家認為，美媒描述的美國海軍這些困境，其實主要是美國軍工複合體的貪婪以及五角大樓戰略判斷失誤造成的結果。例如五角大樓在本世紀初認為沒有其他海軍能夠挑戰其制海權，因此規劃的“朱姆沃爾特”級驅逐艦和瀕海戰鬥艦都是針對在對手家門口作戰。但中俄海上力量“出乎美國意料”地發展起來後，這兩種新概念艦艇失去用武之地，被列為“失敗的設計”，美國海軍不得不按照常規思路重新設計建造新一代驅逐艦和護衛艦，反而打亂了美國海軍的正常更新計劃。同時由於美國軍工複合體的複雜利益糾葛，美國新一代主力艦艇的建造成本遠高於其他國家同型艦艇。
無人艦艇受重視
為改變當前美國海軍面臨的困境，美國海軍官員、造船業人士和專家們想盡辦法。麥克萊恩透露，美國海軍正在與美國造船工業共同改善基礎設施和人力不足的問題。《防務新聞》披露，針對美國的造船能力不足，正為美國建造新一代“星座”級護衛艦的意大利芬坎蒂尼集團宣布，將引進自動化焊接機器人以加快建造速度。報導稱，目前芬坎蒂尼集團位於美國的造船廠缺少400名工人，熟練的焊接工人更是少見。計劃引入的焊接機器人將使生產效率提高三倍，並改進焊接質量，從而將“星座”級護衛艦的交付速度從平均每年1.5艘增加到2艘。
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