中評社北京7月28日電／據法新社7月27日報導，美國國防部長勞埃德·奧斯汀27日宣布，將向巴布亞新幾內亞派遣一艘美國海岸警衛隊艦艇。報導稱，華盛頓在與中國爭奪影響力的激烈競爭中尋求加強在該地區的軍事存在。
奧斯汀說：“美國海岸警衛隊的一艘艦艇將於8月抵達這裡。”
報導說，此舉是對美國與巴新最近簽署的一項防務合作協議的應用。該協議為美國提供了向南太平洋這個具有重要戰略意義的地區投送更多軍事資源的機會。
報導認為，華盛頓急於表明，該地區的夥伴可以從與美國加強安全合作中獲益，它也想減輕巴新對被拖入“美中影響力之爭”的擔憂。
奧斯汀強調，部署海岸警衛隊艦艇將幫助巴新“保護其脆弱的海上資源，打擊非法捕魚和販運等”。
報導說，根據美國和巴新今年早些時候簽署的一項安全協議，美國可以在巴新各地開發和運營設施。
該協議規定，美軍可以在6個關鍵港口和機場——包括隆布魯姆海軍基地和首都莫爾茲比港的設施——駐扎軍隊和艦只。
根據協議，華盛頓將“不受阻礙地”進入這些地點，以“預先部署設備、補給和物資”，並“獨家使用”一些可供開發和建設的區域。
奧斯汀同時試圖減輕人們對該協議將侵蝕巴新的獨立性的擔憂。
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